O hidrogênio foi isolado e identificado pelo Inglês químico Henry Cavendish em 1776 É o elemento mais leve , composto por um único próton , um único elétron e, em seu isótopo mais comum , nenhum nêutron , para um peso atômico de 1,00794 . Também é , de longe, o elemento mais abundante no universo, como a maioria das estrelas são feitas quase que inteiramente de plasma de hidrogênio. O hidrogênio puro (H2) é raro na Terra, mas o hidrogénio é prevalente como componente de água, hidrocarbonetos e muitos outros compostos orgânicos , amônia e ácidos . Porque é o átomo mais simples , o estudo de propriedades atômicas de hidrogênio foi fundamental para o desenvolvimento da física quântica no século passado . Água com uma elevada concentração de deutério, um isótopo do hidrogênio que inclui um nêutron , é chamado de " água pesada " e é usado para resfriar e controlar a taxa de fissão em reatores nucleares.
Produção
O hidrogênio é isolado mais comumente por meio de reações químicas envolvendo água ou ácidos ou por eletrólise. Quando o vapor superaquecido é passado sobre uma superfície de metal ( tais como ferro , zinco ou magnésio ) , que oxida o metal e liberta hidrogénio . Quando os ácidos tais como o ácido sulfúrico ou o ácido clorídrico reage com os metais , o hidrogénio é libertado . Eletrólise é o desdobramento de uma molécula de água para produzir hidrogênio e oxigênio, na passagem de eletricidade através de uma solução salina. A produção industrial de hidrogénio é geralmente efectuada por uma variação da interacção de vapor /ferro ou por electrólise ; este último produz o produto mais puro .
Ocorrência
O hidrogênio não é um constituinte de rochas, minerais e minérios e é encontrado na crosta da Terra, como a água ou hidrocarbonetos ( metano , gás natural, petróleo) que permeiam rocha porosa em aqüíferos ou outros depósitos subterrâneos .
Usa
o hidrogênio é usado na extração de metais a partir de minérios de óxido , como passar de hidrogênio sobre óxidos aquecidos retira o oxigênio do minério , deixando o metal puro por trás . Também é utilizado na refinação de petróleo e produção de hidrocarbonetos a partir de carvão e de transformar os óleos animais ou vegetais líquidos em gorduras saturadas sólidos para a indústria alimentar . O hidrogênio já foi amplamente utilizado em aeronaves mais leves que o ar, como balões, dirigíveis e zeppelins , mas porque é altamente combustível com o ar, ele foi substituído nessa função pelo gás hélio inerte.
Future
o hidrogênio é visto como uma potencial alternativa de combustível para carros e outros veículos , com células de combustível de hidrogênio já em uso em alguns veículos elétricos e estudos e testes em curso que exploram o uso de hidrogênio em combustão interna motores . Além disso , o deutério é visto como um possível combustível para reatores de fusão , que são ainda apenas conceitual.