Como seu nome sugere , florestas antigas incluem árvores centenárias. A idade real das árvores mais antigas depende do tipo e localização da floresta. Antigas florestas de coníferas no Noroeste do Pacífico são geralmente mais de 350-750 anos de idade , de acordo com o Serviço Florestal dos EUA . A idade das árvores de folha caduca orientais antiga floresta depende do tempo de vida das espécies de árvores dominantes , mas pode variar de pelo menos 100 anos para pinheiro vermelho está a mais de 285 anos de bétula cicuta - amarelo está . Alguns tipos de florestas são compostas de árvores muito maior duração , como os pinheiros de cerdas de cone das montanhas áridas do oeste dos Estados Unidos . Estas árvores podem viver mais de 4.000 anos de idade.
Árvore Tamanho
Em alguns tipos de florestas antigas , árvores de grande porte são uma característica definidora . De crescimento Old Douglass pinheiros no noroeste do Pacífico pode crescer até 5 metros de diâmetro e centenas de metros de altura . No entanto, nem todas as árvores velhas são grandes, e nem todas as grandes árvores são antigas. Em alguns locais , como áreas secas no leste e no sul do Oregon , as condições locais o crescimento da árvore lenta, por isso as árvores mais de 200 anos pode ser tão pouco quanto 20 metros de altura , de acordo com Oregon Wild.
Snags
Árvores em florestas primárias , eventualmente, morrer em uma base individual . Uma das características de florestas antigas é a ocorrência dispersa de árvores mortas em pé , chamados senões . Snags servir papéis importantes nos ecossistemas florestais do velho-crescimento , proporcionando uma fonte de alimento e local de nidificação para muitos tipos de insetos, pássaros e mamíferos.
Downed Logs
Enquanto alguns velho-crescimento árvores morrem e tornam-se empecilhos , outros caem para forrar o chão da floresta com grandes troncos abatido. Ao contrário de florestas que tenham sido registrados no passado, antigas florestas não perturbadas são muitas vezes marcadas por toras derrubadas . Os logs decompor lentamente ao longo do tempo , retornando nutrientes ao solo , proporcionando alimentos e habitat para outros organismos no processo.
Canopy Gaps
As árvores de um -Velho floresta crescimento formam um dossel que pode sombrear o chão da floresta , o que torna difícil para as espécies intolerantes à sombra para crescer. Quando as árvores individuais morrer , sua coroa desaparece, deixando uma lacuna no dossel. A luz solar atinge a floresta através de clareiras e ajuda o crescimento novo combustível.