A hipótese linear é um método para prever danos causados por baixos níveis de radiação ionizante sobre material biológico ea incidência subseqüente de câncer . A hipótese estabelece que o número de casos de cancro causado por baixos níveis de radiação pode ser estimada por dar aos animais doses elevadas de radiação , depois medindo o número de casos de cancro . Os cientistas , em seguida, assumir que o número de casos com uma dose baixa é proporcionalmente menor.
Pressupostos
A hipótese fica a parte "linear" de seu nome a partir do pressuposto de uma relação linear entre a quantidade de radiação ionizante e da taxa de câncer que se desenvolve em seguida .
"No limite " vem do pressuposto de que não existe um limiar abaixo do qual a radiação ionizante não causa qualquer tipo de câncer em tudo. A hipótese rival é a chamada " hipótese limiar ", assim " nenhum limiar " é usado para distinguir entre os dois .
Críticas
Há muito pouco evidência direta para apoiar a hipótese linear e muitas provas contra ele. De acordo com a Comissão Atomic Bomb Casualty , sobreviventes das bombas de Hiroshima e Nagasaki deveria ter mais câncer do que foi observado se a hipótese linear eram verdadeiras. Altitudes elevadas e algumas áreas da Índia têm níveis naturalmente elevados de tório , mas menos casos de câncer foram observados nessas áreas do que é previsto pela hipótese linear.
Alternativas
a principal alternativa para a hipótese linear é a hipótese de limiar . De acordo com a hipótese de limiar , deve haver radiação suficiente para sobrecarregar o mecanismo de limiar para o cancro para ocorrer . Abaixo deste nível , não há casos de câncer . O mecanismo de limite surge porque o próprio corpo repara quando suas células são danificadas pela radiação.