No centro da Terra é um núcleo radioativo de ferro fundido. A energia produzida no núcleo faz com que a maioria das substâncias abaixo da superfície do metal fundido e de rocha e faz com que as placas se movem.
Manto
O manto é a camada da terra entre o núcleo de ferro fundido e a superfície . A camada superior do manto é chamado astenosférico . Esta área é composta de rocha fundida e porque os fluxos de altas pressões e temperaturas de por baixo . É essa camada embaixo das placas que lhes permite mover-se.
Tectônica
O que realmente faz com que as placas tectônicas se mover não é o fluxo do manto , mas as correntes de convecção causada pelo calor e pressão . A convecção pode ser observado num forno , onde o ar quente sobe e torna a prateleira superior muito mais quente do que a parte inferior . Isso faz com que as correntes , como os do oceano, para agitar o manto e mover as placas.
Continental Drift
No início da Terra , acredita-se tudo massas de terra estavam conectados juntos em um grande pedaço . Como as placas começaram a se mover e se separam , os continentes se formaram. Os continentes ainda estão se movendo por causa dessas forças , embora o movimento é extremamente lento .
Desastres Naturais
O movimento das placas tectônicas leva a ambos os terremotos e erupções vulcânicas . Quando duas placas colidem , ondas de choque são enviadas para a superfície , causando um sismo . Se isto acontece com regularidade , uma falha pode aparecer , tal como a falha de Santo André , na Califórnia , por causa das chapas de pressão um contra o outro . Espaços entre as placas permitem magma escapar e entrar em erupção como a lava de vulcões.