As algas são fotossintéticas e exigem luz solar para crescer. Dentro de uma determinada área, mesmo com uma fonte teoricamente ilimitado de todos os outros nutrientes , uma colônia de algas só pode crescer tão grande antes de as algas estão competindo uns com os outros para a luz solar . Partículas sólidas em suspensão pode limitar o crescimento de algas , bloqueando a luz solar . Algas também pode perder a luz solar precioso para pigmentos orgânicos dissolvidos . Apesar de translúcido , ao contrário de partículas sólidas , estas efetivamente tingir a água , absorvendo algumas freqüências de luz e reduzir a quantidade de luz disponível para a fotossíntese das algas .
Nitrogênio
O nitrogênio é o mais importante fator limitante para o crescimento de algas na maioria dos ambientes marinhos. Algas necessitam para sobreviver , mas o seu fornecimento é limitado , especialmente no meio dos oceanos . A grande quantidade de nitrogênio presente nos resíduos produzidos pela indústria humana e agricultura impulsiona blooms de algas mais . As algas que vivem em áreas costeiras , que antes tinha uma oferta limitada de nitrogênio , agora prosperar a partir de uma fonte essencialmente ilimitado . Eles crescem sem controle até que eles começam a morrer de superlotação e competição por luz solar.
Phosphorus
O fósforo é o principal fator limitante para as algas de água doce. Altas concentrações de fosfatos, em grande parte de produtos de limpeza e detergentes que acabam em nossos cursos de água, estimular a proliferação de algas em lagos e rios. A presença abundante de um nutriente limitante em contrário estimula o crescimento de algas prolífica . A decomposição deste crescimento excessivo de bactérias aeróbias esgota o oxigênio da água , matando os animais que necessitam de oxigênio dissolvido . As bactérias anaeróbicas decompõem estes animais , a produção de subprodutos tóxicos que matam ainda mais animais, em uma reação em cadeia destrutiva.
Ferro
Um estudo de 2006 descobriu que a NASA ferro foi um factor de crescimento surpreendentemente significativa para as algas. Os cientistas estavam bem conscientes de que as algas necessário algum ferro para o crescimento, mas eles tinham considerado nitrogênio e fósforo dependência de ser muito mais significativa . Eles esperavam que a indisponibilidade desses nutrientes para limitar o crescimento antes de ferro limitada teve qualquer efeito. O estudo identificou fatores limitantes do crescimento de nutrientes para algas que crescem no Pacífico tropical. Ele concluiu que, apesar de nitrogênio foi o mais significativo fator limitante na porção norte do Pacífico tropical , o ferro foi o nutriente limitante no resto da região .