No século XIX, os pais acreditavam que as crianças deviam ser vistas e não ouvidas. Por causa disso, as crianças não eram incentivadas a correr e brincar como hoje. Em vez disso, as crianças, especialmente as meninas, eram incentivadas a ler, caminhar, montar a cavalo, tocar instrumento musical, cozinhar ou costurar. Alguns jogos eram considerados aceitáveis tanto física quanto socialmente, especialmente ao visitar amigos. Muitos desses jogos ainda são jogados de alguma forma pelas crianças hoje.
Jogos de salão são jogados por pequenos grupos na sala de estar ou salão de uma casa. "Olha-Procura" é um jogo onde o anfitrião mostra a todos um pequeno objeto na sala. Todos os convidados saem enquanto o anfitrião esconde o objeto. Todos então retornam para procurar o objeto. À medida que cada convidado encontra o objeto, não diz nada, mas senta-se. Os convidados tentam não mostrar onde encontraram o objeto, mas vagueiam pela sala e casualmente voltam a se sentar. A última pessoa a sentar é a "pegadora". Jogos como charadas, coloque o rabo no burro e 20 perguntas são todos jogos de salão que as crianças jogavam.
Mulheres e meninas eram consideradas fracas e frágeis demais para praticar qualquer esporte que exigisse força ou resistência. Croquet, tênis de grama e ciclismo eram permitidos, mas apenas de forma ocasional ou social.
Croquet é um esporte de grama onde os jogadores usam um taco para acertar uma bola através de aros de arame chamados wickets. O percurso é montado como os jogadores preferirem, embora uma configuração formal seja recomendada. Uma quadra tradicional mede 15x30 metros e os wickets são dispostos em dois padrões de losango dentro da quadra. O objetivo é ser a primeira pessoa a acertar sua bola através de todos os wickets e acertar a estaca final — uma estaca de madeira listrada além do último wicket. Croquet era um dos poucos jogos onde meninas e meninos eram incentivados a jogar juntos.
Tênis de grama era originalmente incentivado apenas como rebater a bola de um lado para o outro até que as mulheres se tornaram mais competitivas e começaram a contar pontos. Ciclismo não era um esporte competitivo para meninas, mas elas podiam andar de bicicleta por diversão e transporte.
Crianças, particularmente meninas, não podiam jogar jogos de cartas normais porque pensava-se que levaria ao jogo — inaceitável para jovens senhoritas. Crianças eram incentivadas a construir casas de cartas e jogar jogos de cartas com finalidades educativas. Cartas estavam disponíveis para ensinar meninas sobre culinária, matemática, história e outras matérias acadêmicas. Jogos de cartas divertidos como Velha, Solteirão, Dr. Busby e outros eram permitidos entre meninas.
Battledore e peteca era um precursor do badminton. Meninas recebiam um battledore, ou raquete, e eram incentivadas a manter a peteca no ar pelo maior tempo possível. Não havia rede na versão original. O olho da agulha é um jogo semelhante ao moderno "Corre-Corre". Dois grupos de crianças ficavam em filas a cerca de 2,5 metros de distância e se davam as mãos. Um canto é cantado e então uma criança corre para o outro lado e tenta romper as mãos do lado oposto. Se conseguir, leva alguém de volta para seu time. Se for pega, deve permanecer no outro time.
O Fazendeiro e a Anguia, chute a lata, pega-cego, bolinhas de gude, aros e bastões e cabo de guerra eram todos jogos populares para meninas e meninos na era vitoriana.