Alguns jogos jogados na escola, particularmente desportos, podem requerer equipamento caro ou ser bruscos e não convidativos para todos os alunos. Existem também muitos jogos de recreio que envolvem jogos de cartas colecionáveis ou brinquedos que os alunos trouxeram de casa e que podem não estar disponíveis para outros alunos. No entanto, existem muitos jogos gratuitos que podem ser jogados por todos os alunos e não requerem muito ou nenhum equipamento.
Um simples jogo de apanhada pode ser jogado com uma bola de basebol, basquetebol, bola de ténis ou qualquer objeto esférico e pode ser jogado por duas ou mais crianças. O jogo testará a coordenação olho-mão das crianças. Para aumentar a diversão, implemente um jogo de soletração pelo qual se os alunos deixarem cair a bola são penalizados com a letra de uma palavra, como C de cavalo ou B de burro. O primeiro aluno a obter todas as letras da palavra dada perde. Os professores também podem optar por dar aos alunos a hipótese de resgatar uma letra fazendo o aluno responder a uma pergunta.
Cadeiras musicais é um jogo divertido que requer simplesmente cadeiras da escola e um leitor de CD, cassete ou até a voz de alguém para fornecer música. Várias cadeiras são colocadas num círculo viradas para fora e, a cada ronda, uma cadeira é retirada. As rondas passam quando a música para e as crianças correm para uma cadeira. Deve haver sempre uma cadeira a menos do que crianças a jogar. O jogo requer que as crianças tenham tempos de reação rápidos. Uma a uma, a criança que fica sem cadeira é removida do jogo até restar apenas uma — a vencedora.
Macaca é talvez o jogo arquetípico de recreio escolar porque qualquer criança pode jogá-lo e porque tudo o que é preciso é um giz para desenhar o campo de macaca no chão. Macaca joga-se saltando metodicamente pelo campo para recolher um marcador que foi atirado para dentro. Algumas variações do jogo incluem cantar uma música ou bater palmas enquanto avança para aumentar a dificuldade e testar a coordenação das crianças fazendo-as fazer várias coisas ao mesmo tempo.
Talvez o mais simples dos jogos escolares e o único que não requer absolutamente nenhum equipamento, Pega-Pega é popular com crianças em escolas por todo o mundo. O objetivo é que a criança que é "o pegador" tente apanhar qualquer das outras crianças envolvidas no jogo tocando-lhes com a mão. A variação de sala de aula Pato, Pato, Ganso envolve alunos sentados num círculo enquanto um aluno anda à volta deles tocando na cabeça dos alunos e dizendo "Pato" para cada criança até decidir chamar um aluno "Ganso". Nesse momento, o "Ganso" deve levantar-se e perseguir o outro aluno de volta ao seu lugar. Quem chegar primeiro ao lugar vago vence. O outro jogador torna-se então o pegador e o jogo recomeça.