Bolas de gude (marbles) trouxeram alegria a crianças e até adultos por séculos. Elas estão entre os brinquedos mais antigos conhecidos. São feitas em todas as formas e tamanhos. Foram feitas de uma variedade de materiais, mas nenhuma mais bonita que vidro. Bolas de gude de vidro são usadas em decoração, bem como para jogar.
Bolas de gude foram feitas primeiro de pedra e argila pelos antigos egípcios. Bolas de gude de vidro não foram feitas até 1846. Em 1846, um soprador de vidro alemão inventou tesouras de mármore, uma ferramenta que facilmente fazia bolas de gude de vidro. Como se tornaram tão fáceis de fazer, bolas de gude de vidro com padrões intrincados e giratórios tornaram-se muito populares por toda a Europa e Ásia.
Fazer bolas de gude de vidro é um processo relativamente simples. O vidro é derretido em um forno, e então despejado. Em seguida, vidros coloridos são inseridos no vidro derretido. Tesouras cortam o vidro em pequenos cilindros enquanto ele cai do forno. Os cilindros entram em roletes mecânicos móveis que tornam as bolas de gude redondas e as deixam assentar para esfriar.
No jogo de bolas de gude, existem atiradores ou taws e alleys. Alleys são as melhores bolas de gude. Taws ou atiradores são as bolas de gude sendo usadas pelo jogador. Geralmente, bolas de gude de vidro baratas são usadas para jogar, e as caras são decorativas. No entanto, bolas de gude decorativas, bonitas e caras podem ser usadas como alleys. Bolas de gude caras não podem ser cedidas ao vencedor. Apenas as baratas podem.