A série "Sonic the Hedgehog", originalmente desenvolvida pela Sega, expandiu para outros sistemas após a Sega sair do negócio de consoles após o fracasso do Dreamcast no final dos anos 90. A Sega permitiu à Nintendo usar a série Sonic, focada no ouriço azul supersônico e seus amigos, no console então atual, o GameCube.
Originalmente "Sonic Adventure" no Dreamcast, esta foi a primeira a pular para jogabilidade 3D completa. Você tem escolha de seis personagens: Sonic; Knuckles; Miles "Tails" Prower, aliado do Sonic nos jogos Genesis; Amy, interesse amoroso do Sonic; Big the Cat; e Gamma, robô que serve Dr. Robotnik. Cada personagem tem objetivos diferentes. No GameCube, segundo GameFAQs, você pode desbloquear os 12 jogos de Sonic do Game Gear.
Sequência de "Sonic Adventure" adicionou dois novos personagens jogáveis — Shadow the Hedgehog e Rouge the Bat. Você alterna entre duas histórias separadas, uma para cada time. Na história "Hero", Sonic, Tails e Knuckles devem impedir Robotnik de pegar as Chaos Emeralds. Na "Dark", Shadow, Eggman (nome alternativo do Robotnik) e Rouge devem conseguir as Emeralds. A versão GameCube permite jogar contra outro jogador em corridas de kart ou batalhas de gladiadores com criaturas Chaos.
"Sonic Heroes" oferece ainda mais personagens. Você escolhe jogar em um de quatro times, cada um com três personagens voltados para velocidade, poder e voo. Por exemplo, no time Sonic: Sonic usa velocidade; Tails usa voo; Knuckles usa poder. "Sonic Heroes" remove a maioria dos elementos de aventura como combate e exploração. Em vez disso, retorna às raízes do Sonic — velocidade. Embora combate ocorra, é menos frequente.