A versão 2002 de PlayStation 2 do jogo de basquete "NBA 2K2" segue a temporada 2001-2002 da NBA. Dentro do jogo, os jogadores podem jogar uma temporada completa no modo "Season" do jogo, ou tentar gerenciar uma franquia no modo "Franchise". Modos "Exhibition" e "Practice" permitem que os jogadores participem de competições de pré-temporada e pratiquem seu estilo de jogo, enquanto o modo "Street" coloca jogadores uns contra os outros em uma quadra de "rua". A jogabilidade de NBA 2K2 transforma jogadores em estrategistas e permite que se movam livremente usando os controles simples e intuitivos do jogo.
"NBA 2K2" apresenta controles ofensivos que ajudam os jogadores a performar melhor e criar replays divertidos. Realize um arremesso em corrida segurando o analógico para frente enquanto corre com a bola. Arremessos de gancho requerem que você segure "L1" e pressione o botão quadrado para realizar o gancho quando perto da cesta. Tente um arremesso fade-away apontando o analógico na direção oposta enquanto arremessa a bola na cesta.
Os controles defensivos intrincados de NBA 2K2 ajudam os jogadores a tomar a bola dos oponentes e proteger suas jogadas. Realize roubos e tocos para se defender e defender seu time. Segurar o botão "L1" enquanto pressiona o botão círculo permite que o jogador realize um turbo steal. Para realizar um swat block, segure o botão "L1" enquanto corre, e pressione o botão quadrado para bloquear. Pressionar o botão "L1" enquanto move o analógico esquerdo para direita ou esquerda realiza um drop step, bloqueando efetivamente quaisquer outros jogadores defensores.
Pratique usando seu jogador selecionado para pegar o jeito do estilo dele. Tente jogar como diferentes jogadores para aprender seu estilo de jogo preferido. Utilize os controles disponíveis para ajudar a navegar melhor no jogo. Os botões quadrado, triângulo, círculo, "L", "R" e "X" servem para inserir comandos para movimentos ofensivos e defensivos.
O estilo de um jogador afeta seu arremesso, passe e corrida na quadra. Jogadores mais leves podem arremessar e passar mais rapidamente, enquanto jogadores mais pesados podem ser mais lentos. Tenha cuidado para passar quando em proximidade próxima a um companheiro ou o oponente interceptará; use o botão "triângulo" para passar para o jogador destacado. Use as vantagens e desvantagens do seu jogador para trabalhar com os outros jogadores para ganhar mais pontos.