Observe a posição de uma estrela próxima do céu, dizer Proxima Centauri , usando um telescópio . Usando paralaxes trigonométricas geralmente envolve medidas simultâneas de dois pontos de vista diferentes , mas desde que as distâncias para as estrelas são tão grandes , você terá que esperar seis meses , até que a Terra está do outro lado extremo de sua órbita, a fim de visualizar a estrela de uma posição significativamente diferente .
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Veja a estrela a partir do segundo ponto de vista , seis meses depois . Isto revela o movimento aparente , isto é, o movimento da estrela em relação ao fundo . Isto é onde as variáveis poluir a medição . Em primeiro lugar, a nossa atmosfera distorce a luz , para que medição deste pequeno movimento é difícil, mesmo com os melhores instrumentos. Em segundo lugar, as estrelas de fundo estão em movimento também. No entanto, porque eles são de uma magnitude muito menor em relação à sua estrela -alvo , o movimento aparente deste fundo é indetectável.
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Desenhe sua linha de base em um pedaço de papel para ajudar a visualizar o cálculo . A linha de base se estende da Terra na primeira posição , através do sol para a Terra em sua segunda posição. Completar o triângulo desenhando linhas dos dois pontos de vista para uma estrela -alvo. Este é apenas para ajudá-lo a entender o que está sendo medido. Você não precisa chamar a qualquer tipo de escala.
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Encontre o ângulo de paralaxe para a sua estrela -alvo. A menos que tenha instrumentos sensíveis o suficiente para medir a si mesmo , consultar o catálogo Hipparcos (disponível online) , que contém uma lista de 100 mil estrelas próximas e seus ângulos de paralaxe . O ângulo de paralaxe é o ângulo criado pelas duas linhas que se estendem a partir da estrela para as duas posições da Terra . Porque a distância até as estrelas é tão grande e nossa linha de base é tão relativamente curto , o ângulo de paralaxe é quase inexistente, menos de um segundo de arco . Para visualizar esta medida , acho que de um círculo com 360 graus. Cada grau (que já é muito pequena ) é dividido em 60 minutos . Cada minuto é dividido em 60 segundos. O ângulo de paralaxe para a nossa estrela mais próxima , Proxima Centauri , é 0,772 segundos de arco .
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Calcule a distância para a estrela usando a fórmula d = 1 /p , onde " d" é a distância e " p " representa a paralaxe . A distância é medida em parsecs , uma unidade de medição, criado para tais grandes distâncias ; Você pode ter ouvido isso de romances de ficção científica ou filmes . No nosso exemplo, podemos calcular que Proxima Centauri é de 1,3 parsecs de distância da Terra .