Os recifes de coral são enormes ecossistemas movimentadas localizados em águas rasas, quentes , claros e ensolarados do oceano. Estes recifes , embora eles ocupam apenas uma pequena quantidade do corpo do oceano, casa de mais de 25 por cento dos animais selvagens do oceano, incluindo peixes, crustáceos , moluscos e esponjas. A Grande Barreira de Corais na costa da Austrália é o maior recife de coral do mundo e tem cerca de 1600 milhas de comprimento. O segundo maior recife , o Belize Barrier Reef, começa fora de Quintana Roo , no México, e se estende em direção ao sul de Belize . Outros recifes de famosos incluem Polia Ridge em Florida , a Nova Caledônia Barreira de Corais e do Mar Vermelho Coral Reef .
Formação
Os recifes de coral são feitos de coral e calcário e carbonato de cálcio criado a partir de esqueletos de animais marinhos mortos . Corais começam a se formar , criando pólipos que têm exoesqueletos rígidos e são semelhantes às anêmonas do mar , além desta exoesqueleto. Como estes pólipos morrem, novos pólipos forma de ampliar o tamanho do recife de coral . Estas colônias começam a abrigar , proteger e alimentar outras plantas e criaturas marinhas que vivem ou migram para o raso , águas claras das colônias de recifes de coral , criando um ecossistema diversificado .
Idade
Coral cresce em um ritmo extremamente lento. Por exemplo , os corais maciços crescer entre 5 e 25 milímetros por ano ; no entanto , a taxa real de crescimento pode ser afectada pela temperatura da água , a quantidade de solução salina em água e a disponibilidade de alimento . Com a complexidade dos recifes de coral e os variados tipos de coral, a formação de recifes leva um tempo extremamente longo . Alguns dos mais antigos recifes de coral são pensados para ter tomado cerca de 50 milhões de anos para crescer. A maioria dos recifes de coral do planeta são pensados para ter tomado entre 5.000 e 10.000 anos para se formar . A Grande Barreira de Corais é pensado para ser aproximadamente 50.000 anos de idade.
Preocupações Ambientais
Há uma série de preocupações ambientais em relação ao esgotamento dos abundantes recifes de coral do planeta . Onze por cento dos recifes de corais do mundo foram mortos e outros 16 por cento gravemente ferido . Há uma série de coisas que estão causando este dano . Aumento do turismo e tráfego para os recifes de coral podem danificar e matar as criaturas do mar de coral e outros que dependem de que o coral . A poluição é também uma grande preocupação para os recifes de coral , como esgoto e lixo marinho continua a produzir os seus efeitos sobre os recifes . Além disso, o aquecimento global, a pesca excessiva ea destruição do ozônio colocar todos os recifes de coral em perigo.