Lançado para PC e Mac em 2004, "Barbarian Invasion" foi a primeira e maior expansão do jogo de estratégia "Rome: Total War". O jogo se passa no final do domínio do Império Romano na Europa, nos séculos IV e V d.C. O jogador controla uma de várias facções históricas via duas interfaces principais: campanha estratégica baseada em turnos e gestão de cidades pela Europa e arredores, e simulador tático de batalhas em tempo real que resolve conflitos da campanha estratégica. A economia é controlada na parte estratégica, embora vitória ou derrota em batalha também afete a capacidade de arrecadar dinheiro.
Conquiste uma cidade. Aparecerá tela com três opções.
Escolha "Ocupar Assentamento" para recuperar pouco ouro, mas deixar a cidade intacta. Ela gerará dinheiro por turno via comércio e impostos, mas como a população é de inimigos recém-conquistados, precisará guarnição grande por um tempo para evitar rebelião, amarrando recursos valiosos.
Escolha "Escravizar População" para recuperar mesmo ouro acima, mas também distribuir percentual da população conquistada como escravos às suas cidades. Reduz renda da cidade conquistada por turno, mas crescimento populacional nas suas cidades aumenta a receita delas. Do ponto de vista financeiro a longo prazo, costuma ser a melhor opção.
Escolha "Exterminar População" para saquear a cidade e matar a maioria dos habitantes. Dá cerca de 7 vezes o ouro das outras opções, mas reduz drasticamente a capacidade da cidade conquistada de contribuir ao orçamento turno a turno. Só é boa se precisar dinheiro urgentemente no curto prazo.
Conquiste cidades costeiras. Uma vez pacificadas, darão as melhores oportunidades de comércio com potências estrangeiras. Cidades no Mediterrâneo costumam oferecer rotas comerciais mais lucrativas.
Envie diplomatas a facções vizinhas para negociar acordos comerciais. Darão renda significativa por turno. Cuidado ao declarar guerra, pois o conflito acaba com todo comércio entre vocês.
Melhore suas cidades. Esta é a chave para ganhar dinheiro em "Barbarian Invasion".
Construa e melhore fazendas. Adicionam renda pequena por turno. Principal efeito: aumentam taxa de crescimento populacional. População maior = mais impostos, mas crescimento alto pode causar agitação civil depois. Na maioria dos casos não precisa melhorar fazendas além do básico.
Construa estradas. Vitais para comércio interno e com potências estrangeiras. Melhore de terra para calçadas se sua facção puder, pois dão 100% de impulso ao comércio terrestre.
Construa o melhoramento "Comerciante" e todas as melhorias conforme disponíveis. O edifício inicial e cada melhoria dão aumento cumulativo de 10% na renda comercial.
Construa portos e todas melhorias nas cidades costeiras. Comércio marítimo externo pode ser sua maior fonte de renda. O edifício inicial e cada melhoria permitem estabelecer uma rota comercial marítima. Inimigos podem bloquear portos, então se estiver em guerra mantenha marinha para garantir comércio contínuo.