O conceito de handicap faz parte de esportes competitivos há muito tempo, e eSports não são diferentes. Em Starcraft 2, handicaps permitem que jogadores de maior e menor habilidade compitam em nível mais equilibrado. Entender essa mecânica ajuda a tornar a experiência divertida e balanceada, pois não afeta o jogo inteiro.
As configurações de handicap são controladas na criação de cada jogo. Variam de 100% (sem handicap) a 50% (handicap total). Cada jogador define seu próprio nível no lobby via menu suspenso à direita. Por padrão, todos estão sem handicap.
Edifícios são afetados apenas nos pontos de vida disponíveis. Handicap de 50% reduz pontos de vida pela metade. Tempo de construção, custo e habilidades de produção não são afetados.
Unidades são os objetos mais afetados, pois vida de unidade é aspecto importante e finamente ajustado. Unidades têm vida afetada, mas custo e habilidades não. Handicap não afeta dano causado.
Tecnologias, sem vida, são os objetos menos afetados. A velocidade de pesquisa é importante para experiência consistente e não é afetada. Se tecnologias fossem retardadas, muitas estratégias seriam inviáveis.