Brinquedos e jogos ajudam bebês a desenvolver habilidades motoras, aprender cores e diferenciar tamanhos, formas e sons. O esconde-esconde ajuda a aprender "permanência do objeto", termo que o pesquisador Jean Piaget usou para descrever que pessoas e coisas ainda existem mesmo fora de vista. Como qualquer atividade de aprendizado, deve oferecer diversão enquanto fortalece o vínculo com cuidadores. Jogue escondendo-se do seu filho, permitindo que ele se esconda de você, ou escondendo objetos pequenos e procurando juntos.
O jogo mais simples consiste em você e seu bebê revezando-se escondendo um do outro. Use um cobertor para esconder seu rosto e pergunte "Onde a mamãe foi?". Espere alguns segundos, apareça e diga "Achou!" para ensinar o jogo. Pode levar vários dias até a criança estar pronta para usar o cobertor para esconder o próprio rosto.
Objetos pequenos são fáceis de esconder. Deixe seu filho ver onde você coloca o objeto, depois vão juntos "encontrá-lo". Quando encontrar, diga "Achou!". Versão mais fácil: esconda o objeto atrás das costas ou, se pequeno, no punho fechado. Traga de trás das costas ou abra a mão e diga "Achou!". Estenda a atividade adicionando nomes de cores ou formas enquanto procura: "Onde foi o quadrado amarelo?".
Vários livros oferecem elemento de esconde-esconde. O jogo mantém o bebê interessado e envolvido no livro, e pode introduzir o jogo antes de brincar fisicamente. Leiam livros de esconde-esconde juntos, depois joguem uma rodada. Também podem fazer um livro caseiro de esconde-esconde juntos.
Alguns truques de mágica ajudam a desenvolver memória e imitam o esconde-esconde. Use três copos e esconda uma bola ou brinquedo pequeno sob um. Deixe seu filho ver onde colocou, depois pergunte qual copo. Diga "Achou!" quando encontrar. Versão avançada: mova os copos devagar enquanto o bebê observa. Veja se consegue lembrar qual copo. Use três copos de cores diferentes para adicionar elemento de cor.