Jogos ao ar livre são excelente forma de passar férias de verão, e usar balões de água adiciona um toque refrescante. De queimada a estilingue, vôlei a batata quente, balões de água dão um toque de verão a jogos clássicos infantis. Baratos e fáceis de montar, os materiais mínimos significam que são versáteis e podem ser montados rapidamente.
Jogos simples requerem apenas balões de água e crianças para jogar.
O mais popular é uma variação de queimada com balões de água, onde dois times se atingem com balões. Quando um integrante é atingido, está fora, e a última pessoa de pé vence!
Outro jogo simples e divertido é arremesso, onde duplas de jogadores ficam em filas se enfrentando. Um integrante arremessa o balão ao outro, depois cada um dá um passo para trás antes do retorno. O último time com balão intacto vence.
Uma variação de Batata Quente, jogada com balão vazando, envolve jogadores em círculo grande passando ou arremessando o balão. Quem estiver segurando quando a água acabar está fora, e continua até restar um jogador.
Estes jogos inspiram competição amigável e requerem mais preparo que os simples. Podem envolver outros adereços ou suprimentos.
O revezamento de balão de água costas com costas requer dois times, cada um dividido em duplas. A primeira dupla fica costas com costas, braços entrelaçados. O time segura um balão entre as costas e deve caminhar ou correr até a linha de chegada do revezamento, depois soltar o balão em um balde esperando, tudo sem estourar. Após cada dupla de um time jogar, o time com mais balões intactos vence.
"Passe o Balão de Água" requer que jogadores segurem balão sob o queixo, completem um curto revezamento (com ou sem obstáculos, dependendo da dificuldade desejada) e passem o balão ao próximo jogador do time, tudo sem usar as mãos. Se estourar, o jogador recomeça com novo balão. Derrubar não desqualifica se não estourar, mas deve pegar sem usar as mãos, recolocar sob o queixo e continuar. O primeiro time a ter todos os integrantes terminando o percurso vence.
Agachamento com balão de água requer divisão em dois times. Cada jogador tem um balão, deve correr ao outro lado da área, sentar no balão e estourá-lo. Depois corre de volta à linha de partida, dá high-five no próximo jogador para sua vez, e continua. O primeiro time a ter cada jogador cruzar a linha e estourar seu balão vence, mas balões devem ser estourados sentando — não podem ser jogados no chão ou pisados.
"Pingo, Pingo, Splash" dá um toque de verão a "Pato, Pato, Ganso" fazendo jogadores sentarem em círculo grande, com uma pessoa andando fora do círculo segurando balão vazando. A pessoa segura o balão sobre a cabeça de cada jogador sentado, dizendo "pingo", até chegar à pessoa que seria "ganso". Aí diz "splash!" e as regras tradicionais valem, com o "ganso" perseguindo o outro ao redor do círculo.
"Encher a Calça" envolve dividir jogadores em times, dando a cada time um balde grande cheio de balões de água e uma calça de moletom grande (geralmente tamanho adulto). O time decide quem vestirá a calça, e após vestir, o time deve correr para encher a calça de balões dentro de um tempo. Só balões intactos contam, então um time pode terminar primeiro mas perder se tiver menos balões intactos que outro. No final, o time com mais balões intactos vence.