Durante uma caça ao tesouro, times ou indivíduos buscam uma lista de itens, que pode variar de objetos e lugares específicos a pistas adicionais. Eles também podem exigir que participantes realizem certas ações. Caças ao tesouro são jogos de festa adorados, mas não se limitam a entretenimento festivo — também podem ser usadas para alcance global, comentário social ou fins educacionais.
Você pode usar fantasias de várias formas. Por exemplo, comprar vários componentes de fantasias diferentes e dar a cada convidado uma lista de componentes para completar sua roupa. Também pode pedir que tirem fotos de pessoas usando certas fantasias no Halloween ou certas roupas no dia a dia, ou desafiar a construir uma fantasia específica, como pirata ou princesa, com o menor custo possível.
Em vez de pedir para encontrar objetos, peça que tirem fotos de si mesmos realizando certas ações. Por exemplo, diga aos times para fotografarem-se tentando se espremer em espaços minúsculos, como cabine telefônica, banheira ou casinha de cachorro, ou que tirem fotos com certas pessoas, como alguém com mais de 85 anos, uma pessoa famosa ou motorista de conversível vermelho. Alternativamente, peça que realizem ações em vídeo, como fazer um policial cantar o hino nacional, encenar luta de kung-fu na rua ou comprar item pequeno usando apenas centavos.
Caças ao tesouro não precisam acontecer pessoalmente, nem exigir objetos tangíveis. Você pode hospedar uma caça online, pedindo que times localizem certas informações digitais na internet usando redes sociais como YouTube, Wikipedia e Facebook. Também pode pedir que localizem objetos reais sem sair do computador. Por exemplo, a DARPA colocou balões meteorológicos vermelhos em locais aleatórios nos EUA; uma equipe do MIT usou redes sociais web para encontrar todos em menos de nove horas.
Num esforço para aumentar a conscientização sobre moradia de rua, ativistas iniciaram "caças ao tesouro" para ajudar pessoas a descobrir como é ser morador de rua. Em vez de buscar pistas ou objetos regulares, buscam coisas como "lugar onde morador de rua toma banho", "comida para alimentar sua família custando $8 ou menos" ou "carro usado mais barato que encontrar". Ao buscar esses itens, os caçadores entendem os desafios que moradores de rua enfrentam diariamente, e aumentam a conscientização na comunidade quando outros os veem na caça.