Videogames são populares por permitirem viver virtualmente qualquer fantasia. E se você pudesse viver uma fantasia na vida real, resolvendo enigmas ou caçando tesouro? Um bom jogo de mistério ou caça ao tesouro traz a emoção do videogame para a realidade. Mantém perigo baixo e, com sorte, pode enriquecer.
Caça ao tesouro usando GPS: encontre coordenadas, vá até lá e ache pequena caixa ou pacote. Coordenadas GPS são sempre corretas, mas caches ficam bem escondidos, exigindo engenhosidade. Cache padrão pode ser caixa metálica sob árvore em parque público, mas desafio pode ser alto: puzzles, múltiplos locais, trilhas íngremes ou até subaquático. Donos de caches divulgam nível de dificuldade online. Ao achar, pegue um item, deixe outro seu e assine o logbook. Embora caches às vezes tenham itens valiosos, o verdadeiro valor está em conhecer novos lugares.
Em 2010, britânico encontrou pote com milhares de moedas romanas valendo milhões. Não mergulhou em naufrágio com tubarões; usou detector de metais. Como em qualquer caça, grandes achados são raros. Mas nunca se sabe o que há logo abaixo da superfície. Talvez seu quintal guarde moedas de prata ou colar de ouro perdido. A diversão está na emoção do desconhecido, e em grupo cobre-se mais terreno.
Num ARG, você vira personagem, trazendo história fictícia para o mundo real. Podem ocorrer na internet, telefone ou pessoalmente. Ex.: 2007, Nine Inch Nails plantou itens em shows: camisetas, panfletos, pendrives com mensagens codificadas. Fãs decodificaram, aprendendo backstory e ouvindo músicas do álbum novo. 2005, jogo de cartas Perplex City lançado. Jogadores resolviam puzzles nas cartas e enviavam respostas online. Cartas contavam história levando a sites escondidos e, finalmente, cubo enterrado na Inglaterra. Cubo continha £100.000 (~$200.000). Nem todos ARGs têm prêmios fabulosos, mas incentivam pensamento lateral e trabalho em equipe, e puzzles podem deixar perplexos por semanas.