Algumas covas de ferradura contêm areia. Embora a profundidade mínima seja quatro polegadas, oito são recomendadas para torneios profissionais. Terra solta, argila e composições sintéticas também são legais. O material da cova serve para manter a ferradura no lugar ao cair. Dois tipos de areia são encontrados nas covas.
A maioria das quadras com areia usa a areia de parquinho infantil. Geralmente feita de granito, com quartzo que dá brilho. Coloca-se areia até 1 polegada abaixo da borda. Como areia voa e assenta durante o jogo, deve ser reposta periodicamente.
Para manter a areia, covas com areia de parquinho devem ser umedecidas e niveladas praticamente ao final de cada entrada. Este é o processo de manutenção: nivelar a superfície chutando e alisando a areia após remover as ferraduras da área de jogo.
Algumas covas particulares ao ar livre usam areia de utilidade, comum em paisagismo. Mais pesada que a de parquinho, mantém-se melhor na cova. É cascalhenta e áspera, e tende a ser escorregadia quando seca. Também deve ser levemente borrifada com água durante o jogo.
A maioria das covas de torneio usa argila azul úmida em vez de areia. Ferraduras "grudam" melhor na argila ao cair. Argila azul, também chamada esteatita ou xisto azul, é superior à vermelha porque não acumula nas ferraduras nem tem sensação escorregadia.
Muitos donos de covas caseiras preferem terra solta. Cavam os primeiros 5-10 cm de terra e devolvem até 7,5 cm de volta. A terra deve ser mantida solta em todas as seções. Materiais sintéticos também podem substituir areia, especialmente em covas internas.