Artistas decoram tecidos desde tempos antigos, com métodos que variam do altamente habilidoso a técnicas tão fáceis que até iniciantes completos criam peças lindas. Decorar tecido é uma forma maravilhosa de experimentar cores, texturas e design, e os produtos feitos podem ser usados em outros projetos artesanais.
O termo apliquê vem do francês, significando "colocar sobre". Técnicas de apliquê "aplicam" ou anexam pedaços de tecido sobre ou sobrepostos uns aos outros. Partes podem ser costuradas à mão, à máquina ou até coladas. Muitos tipos de tecido podem ser combinados, e há muitos padrões disponíveis, embora artesãos experientes criem seus próprios designs. Artistas modernos, como a conceitual britânica Tracey Emin, usam apliquês de letras recortadas para expressar opiniões escritas em arte visual.
Dois dos métodos tradicionais mais populares para estampar tecidos são serigrafia e estamparia em bloco. Na serigrafia, desenhos são feitos numa tela e material bloqueador impede tinta de alcançar certas partes do tecido. A tinta é espremida através da tela no tecido abaixo. Na estamparia em bloco simples, vista em muitos artesanatos populares, um carimbo de madeira é mergulhado em tinta e impresso num tecido liso. Blocos de estamparia estão disponíveis em lojas de artesanato e podem ser usados por iniciantes.
A aplicação de miçangas e lantejoulas em tecido tem história antiga. Dos trajes joias da realeza a designs simples de camponeses, entusiastas da moda gostam de adicionar brilho às roupas. Máquinas computadorizadas costumam costurar miçangas e lantejoulas em designs complexos; porém, em alguns lugares, minúsculas miçangas e lantejoulas ainda são costuradas à mão. Na Índia, espelhos são frequentemente costurados no tecido, dando propriedades refletivas adicionais.
Bordado, onde pontos criam padrão no tecido, é outra forma antiga de decoração. Existem muitos pontos diferentes: desde pontos atrás simples até pontos tridimensionais com nós em relevo, até pontos duplos decorativos usando duas cores de linha. Historicamente, mulheres criavam "amostras" decorativas com escrita e pontos para mostrar habilidades. Iniciantes podem praticar desenhando design simples num tecido e preenchendo com pontos que conhecem.
Pintura à mão livre em tecido é popular com artistas e artesãos trabalhando com seda. Pintura em seda moderna ganhou popularidade na França no início do século XX. Designs usando corantes franceses ou inspirados na França são geralmente pintados em seda branca da Ásia. Porém pintura em tecido também é popular com jovens artesãos e artistas, que usam tintas para tecido para adicionar designs livres em camisetas. Tintas especiais para tecido dão acabamento tridimensional em relevo.