Ninguém sabe exatamente quando a primeira marionete de sombra e mão foi criada. O site shadow-puppets.com adivinha que marionetes de sombra provavelmente se originaram na época dos homens das cavernas: "...as pessoas vivendo durante aquele período particular faziam uso dos recursos disponíveis, geralmente suas mãos e pés, para contar ou expressar seus sentimentos." Você ainda pode usar esta forma antiga de arte para apresentar shows de marionetes, entreter crianças ou realizar truques de festa.
Feche todas as portas e janelas (e abaixe persianas ou feche cortinas) em uma sala para torná-la completamente escura. Ligue uma única luz com lâmpada de quartzo ou lâmpada com filamento forte e brilhante e posicione-a perto de uma parede nua.
Fique a 30 a 90 cm da parede e projete uma sombra levantando sua mão entre a parede e a luz. Verifique se a sombra está escura e nítida.
Levante sua mão direita, com o dorso da mão voltado para a parede e sua palma voltada para a plateia, e estique o indicador e médio em formação de "V". Pegue seu polegar e aponte para a direita. Seu anelar e mindinho devem estar se tocando neste ponto.
Deslize seu anelar pelo seu mindinho, para que faça uma forma de meia-lua sobre o mindinho. Mantenha sua mão direita nesta posição.
Dobre seu pulso esquerdo para baixo para que sua mão esquerda faça um ângulo reto com seu braço esquerdo. Torça sua mão esquerda nesta posição para a esquerda, para que seus dedos apontem reto para a esquerda. Traga seu pulso esquerdo dobrado para cima para que toque o oco de sua mão direita. Agora você tem um veado.
Mova o mindinho de sua mão esquerda para cima e para baixo mantendo o resto dos dedos nessa mão retos. Essa é a boca do veado.
Agora aponte seu polegar direito reto para cima e para trás. Pegue o mindinho de sua mão esquerda e curve-o para baixo. Mantendo seu indicador e médio juntos, mova seu anelar reto para cima e para baixo. Agora você tem uma cabra.
Sacuda suas mãos. Levante sua mão direita para que projete sombra na parede. Cruze seu dedo médio sobre o indicador. Deixe seu anelar e mindinho retos para fora, mas não os deixe tocar, para que você esteja meio que fazendo o símbolo "maior que". Enfie seu polegar para que não faça sombra.
Faça uma forma de arma com sua mão esquerda apontando indicador e médio para fora e juntos e inclinando seu polegar para cima e para trás. Pressione a frente de sua mão esquerda nesta posição na parte inferior do pulso direito. Estes são os pés e cauda do seu novo cachorro.