Backgammon joga-se num tabuleiro com 24 triângulos estreitos chamados "pontos" (points). Pontos agrupam-se em 4 quadrantes de 6 triângulos cada, cores alternadas. Quadrantes: tabuleiro interno (home board) e externo (outer board) de cada jogador. Separados por uma barra central. Cada jogador tem 15 peças (checkers) de uma cor. Objetivo: mover todas as peças para seu tabuleiro interno e "bear off" (retirá-las) antes do oponente.
Monte o tabuleiro. Pontos numerados a partir do home board. No seu home board, ponto mais externo = 1; do oponente = 24. Coloque: 2 peças no ponto 24, 5 no ponto 13, 3 no ponto 8, 5 no ponto 6.
Role um dado para definir quem começa. Maior número inicia. Role os dados para ver quantos pontos (pips) mover. Movimentos só para pontos de número menor não ocupados por 2+ peças adversárias.
Se tirar dobradas (doubles), jogue os números duas vezes. Use ambos números se possível. Se só um der, use o maior. Se nenhum der, perde o turno. Em dobradas, jogue o máximo de números possível.
Capture (hit) peças adversárias para mandá-las à barra. Ponto com 1 peça adversária = "blot". Se tem peça na barra, deve entrar no home board adversário quando o dado permitir ponto livre. Turno acaba se não puder entrar.
Bear off (retire peças) quando todas estiverem no seu home board. Retire cada peça rolando o número exato para atravessar os pontos restantes e sair completamente do tabuleiro.