Comece suas comparações pela superfície de jogo da mesa. A superfície de jogo é o fator mais importante a considerar ao avaliar uma mesa. Mesas mais baratas são feitas com ardósia sintética, que muitas vezes é composta de aglomerado e propensa a empenar, enquanto mesas de ardósia verdadeira são feitas com pedra real e podem durar a vida toda. Você também deve considerar que nem toda ardósia é igual. Graus de espessura podem influenciar na avaliação. Por exemplo, uma mesa de ardósia de 2,5 cm de espessura é melhor que uma medindo apenas 1,9 cm. Torneios são jogados em ardósia de 2,5 cm de espessura.
Inspecione as bandas. Ao avaliar uma mesa, você deve verificar as bandas, porque bandas mal construídas não fornecerão um quique verdadeiro. Bandas feitas de madeira maciça têm avaliação mais alta que aquelas que não são. A forma como as bandas são fixadas à mesa também é importante, pois mesas de alta qualidade têm as bandas conectadas por parafusos que passam pela ardósia e pela estrutura da mesa.
Verifique a base. Uma mesa é tão boa quanto sua base, então é importante considerar a construção do leito da mesa ao avaliá-la. Bases de mesa são feitas de madeira maciça ou aglomerado. Mesas melhores terão vigas correndo sob o leito, o que não apenas suporta o leito, mas o mantém nivelado. As pernas da mesa devem ser de madeira maciça para suportar toda a mesa.
Role as bolas de bilhar para verificar o feltro. O feltro vem em muitos graus e cores, e avaliar o feltro é frequentemente uma questão de opinião e depende da qualidade do jogo. Se você é um jogador sério, o feltro de grau de torneio terá uma avaliação mais alta que feltro mais barato projetado para resistir a derramamentos em salas de família. Feltro Iwan Simonis é a marca usada na maioria dos jogos de torneio. Há também a questão de feltro penteado versus feltro de lã. O penteado proporciona um rolamento mais suave e não forma "bolinhas".
Verifique a reputação do fabricante. Alguns nomes de marca, como Connolly, Brunswick e Olhausen, têm avaliação mais alta simplesmente porque têm uma longa tradição de fabricar mesas de alta qualidade, e muitos torneios são jogados nessas marcas.