A experiência de arcade difere de jogos caseiros por permitir exibir habilidades publicamente. Alguns gabinetes de arcade podem ser ligados, permitindo experiência multiplayer real que melhora jogos de corrida e oferece nível de competição impossível em casa no controle padrão. Os melhores jogos de arcade multiplayer trazem nível de competição ao mundo dos jogos que não pode ser replicado em casa.
Um dos gêneros que mais beneficia de ligações multiplayer é jogos de corrida. A experiência de competir contra pessoas reais em pista adiciona realismo a jogos de arcade de corrida, pois competidores reagem às suas ações de forma mais realista que carros controlados por inteligência artificial. Isso é aprimorado por você controlar seu carro virtual usando volante e pedais como num automóvel real. O GameSpot considera "Daytona USA" um dos melhores jogos de arcade multiplayer. Este jogo de corrida estilo NASCAR oferece corrida para até oito jogadores e arrecadou mais de um bilhão de dólares em fichas em arcades. A Electronic Gaming Monthly incluiu o jogo de corrida de 1986 "OutRun" e o de 1994 "Sega Rally" em sua lista dos 200 melhores jogos de todos os tempos.
Consoles caseiros do século 21 oferecem grande variedade de shooters em primeira pessoa estilo "Doom". Estes exigem analógicos para manipular armas, enquanto jogos de tiro de arcade permitem segurar light gun (pistola de luz) que pode ser fisicamente apontada — emulando mais de perto experiência de tiroteio real. "Virtua Cop" foi um dos primeiros jogos de tiro de arcade com renderização poligonal, ganhando lugar na lista dos 200 melhores da Electronic Gaming Monthly.
O lançamento de "Street Fighter 2" nos arcades no início dos anos 90 gerou revolução no mundo dos jogos. Jogos de luta um contra um vieram para ficar, e a ideia de desafiar oponente para duelo gerou muitos imitadores. Entre os melhores do gênero estão os sangrentos combatentes de "Mortal Kombat" e os lutadores poligonais "Tekken" e "Virtua Fighter".
Enquanto jogos de futebol caseiros como a série "Madden" oferecem centenas ou milhares de jogadas, jogos de arcade de esportes oferecem punhado de jogadas. "NBA Jam", um dos 200 melhores segundo Electronic Gaming Monthly, não permite escolher esquemas ofensivos. Partidas são dois contra dois em vez do padrão cinco contra cinco da NBA real. "NFL Blitz", também na lista dos melhores da EGM, era jogo de futebol arcade simplificado diferindo de simulações genuínas.