Antes do Nintendo Wii e do Sony PlayStation 3 serem lançados, muitos analistas da indústria previam que o tecnologicamente superior PS3 dominaria o Wii mais simples e barato. Anos depois, o Wii tornou-se o console de videogame mais vendido, graças ao seu controle de movimento inovador e uma estratégia de marketing que mirou jogadores não tradicionais.
O PlayStation 3 usa o processador "cell" multicore de 3.2 GHz como sua CPU principal. Tem 512 MB de memória interna, dividida igualmente entre o sistema e o motor gráfico. A versão mais nova do PS3, o PS3 Slim, contém disco rígido interno de 120 GB. O sistema também pode saída de vídeo em 1080p — 1.080 linhas de varredura progressiva — alta definição.
O Wii usa o processador "broadway" de 729 MHz e contém 88 MB de memória do sistema. Tem 512 MB de memória flash interna. Jogadores devem comprar cartões SD ou SDHC para armazenamento adicional. O sistema pode saída de vídeo em definição 480p. O hardware menos potente do Wii permitiu à Nintendo vender o sistema a um preço mais baixo, o que, além de seu controle de movimento característico, distinguiu o sistema de seus concorrentes.
O recurso mais proeminente do Wii é seu controle de movimento, que permite aos jogadores controlar o jogo com seus movimentos em vez de pressionar botões. O controle do PS3 contém um sensor de inclinação simples, mas não tem o mesmo alcance de controle que o Wii Remote. O PS3 também contém suporte Bluetooth embutido e a capacidade de reproduzir DVDs e Blu-Rays. O Wii pode jogar jogos de GameCube, enquanto o PS3 Slim pode jogar jogos de PlayStation (mas não PlayStation 2). Ambos os sistemas contêm suporte WiFi.
Muitos jogos, como "Rock Band", "Lego Star Wars" e "Madden NFL", foram lançados para ambos os sistemas; no entanto, as versões do Wii frequentemente contêm menos recursos e gráficos mais simples devido à CPU menos potente do Wii. Jogos exclusivos do PS3 incluem "Metal Gear Solid IV", "LittleBigPlanet", "Killzone 2" e "Uncharted". Jogos exclusivos do Wii incluem "Wii Sports", "Super Mario Galaxy", "Metroid Prime 3" e "No More Heroes". Em geral, jogos do Wii tendem a mirar o mercado de jogos casuais e familiares, enquanto jogos do PS3 atendem mais ao público hardcore.
O PlayStation 3 dá aos jogadores acesso à PlayStation Network, um serviço online gratuito que permite jogar online e comprar jogos e filmes para baixar em seus discos rígidos. O serviço online do Wii dá aos jogadores acesso ao Virtual Console, que permite comprar e baixar jogos clássicos de console, como "Super Mario Bros." e "Sonic the Hedgehog". Para competir online, jogadores do Wii devem trocar friend codes, que são números de 12 dígitos únicos para cada console.
O modelo premium original do PlayStation 3 custava $599,99, o que manteve as vendas lentas no lançamento inicial. A etiqueta de preço de $259,99 do Wii permitiu à Nintendo posicionar o sistema como o "console de valor", já que custava significativamente menos que o PS3 e o Xbox 360. A diferença de preço entre os dois sistemas diminuiu recentemente, com o PS3 Slim caindo para $299,99.