O Sega Genesis abrigou alguns dos jogos de ação centrados em guerra mais reconhecíveis e franquias (algumas continuam hoje). Geralmente lembrados como dos jogos mais difíceis. Jogos como "Contra" e "Vectorman" geraram inúmeros imitadores.
"Gunstar Heroes" é side-scroller 2D tradicional. Embora narrativa difira entre versões americana e japonesa, jogabilidade permanece: chegue ao fim do nível destruindo inimigos com uma de quatro armas. Recurso único: combinar certas armas para criar novas ou dar novas habilidades. Para muitos, lembrado por chefes insanamente difíceis e recompensadores.
Como continuação do "Contra 3" do Super Nintendo, "Contra: Hard Corps" traz mais da mesma jogabilidade frenética single-player e cooperativa. Objetivo geral de todos Contra: colete muitas armas, desvie de barrage de tiros inimigos e, principalmente, não morra. Novo em "Hard Corps": deslizar sob obstáculos e tiros, e usar até quatro power-ups simultaneamente.
"Vectorman" é uma das poucas séries no Sega Genesis a usar personagens e cenários 3D pré-renderizados. Porém, joga como side-scroller 2D. Paciência e timing são chave para passar ambientes frenéticos. Arsenal inclui pulse beam, bombas e metralhadoras automáticas. Vectorman também se transforma em objetos (broca no 1, rinoceronte no 2) para passar áreas ou derrotar inimigos.
Seguindo enredo similar ao terceiro filme Rambo, "Rambo 3" dá controle sobre John Rambo lutando e explodindo através de invasão soviética. Porém, diferente do filme, jogador restrito ao punho de Rambo como única arma no início. Há mais diálogos (incoerentes às vezes) que o esperado em jogo de ação. Felizmente, ação pega depois de resgatar coronel e ganhar acesso a submetralhadoras, AK-47, lança-foguetes e arco e flecha patenteado.