O PlayStation 3 é o console de sétima geração da Sony e, embora seu lineup inicial de jogos tenha tido um começo instável, melhorou significativamente suas opções com muito conteúdo exclusivo e jogos multiplataforma de qualidade. Se você usa a PlayStation Network, pode ocasionalmente ver um item listado como jogo "beta". Esses jogos têm opções limitadas de jogo, mas ainda podem ser divertidos e oferecem uma prévia do que vem no lançamento completo.
Qualquer software beta — seja jogo, site ou programa simples — é software ainda em teste mas disponível para uso. Praticamente todo software tem um estágio "beta", mas geralmente só os desenvolvedores o usam; às vezes o liberam para o público ou grupo seleto. Tipicamente, o software terá deficiências e erros, então usuários não devem julgar o produto final pelas fraquezas do beta. Todo esse "teste beta" serve para preparar o lançamento oficial. Um motivo para liberar beta é localizar e corrigir erros mais facilmente; com centenas ou milhares de pessoas usando, certos problemas obscuros são mais fáceis de isolar do que com poucos desenvolvedores testando. Também, desenvolvedores podem abordar comentários dos usuários, mesmo que não sejam sobre erros. Usuários podem achar partes confusas ou difíceis, e o beta permite encontrar e corrigir isso antes do lançamento. Desenvolvedores respeitáveis nunca cobram pelo uso de um produto beta.
Um jogo beta no PS3 é apenas um jogo disponível antes do lançamento e pode ter alguns erros ou problemas. Geralmente, não há diferença entre um jogo "beta" e um "demo" exceto que o termo "beta" avisa que você deve esperar alguns problemas, enquanto uma demo costuma ser mais refinada e costuma ficar disponível no lançamento ou próximo a ele. Demos costumam ficar disponíveis por tempo prolongado ou indefinidamente, enquanto um beta costuma ficar disponível por janela estreita, às vezes apenas algumas semanas. Um jogo beta ainda pode ser divertido, e você experimenta o que vem por aí para ver se tem interesse no produto final.
Alguns dos betas mais conhecidos do PS3 estão entre os exclusivos do console:
Jogos beta costumam estar disponíveis na PSN como download grátis, igual a demos. Ocasionalmente, acesso beta é restrito aos primeiros que se inscrevem online ou a quem comprou outro jogo (ex: beta inicial de Uncharted 2 só para quem comprou Infamous, depois abriu para todos na PSN). Se um beta tem disponibilidade menor, às vezes os desenvolvedores abrem para mais gente depois, mas nem sempre. Cada caso é diferente, então se tem interesse em um beta específico, verifique a PSN regularmente e procure informações no site do desenvolvedor e em sites de games.