Cabos Categoria 5e, ou "Cat 5e", são cabos estruturados especificamente para redes de computadores. Quando alguém menciona "cabo Ethernet", refere-se a este tipo de cabo, ou variações ligeiramente mais novas como "Cat 6" e "Cat 6a", que têm largura de banda mínima maior. Estes cabos substituíram o "Categoria 5" anterior em 2001 e consistem em um par de cabos de cobre torcidos um no outro.
Cabos Ethernet variam de poucos pés a bem mais de 30 metros, mas a maioria dos tipos não pode exceder 100 metros (328 pés). Para conectar consoles de jogo ou computadores a modem ou roteador, esta faixa é mais que suficiente.
Cabos Ethernet são robustos e confiáveis, com exterior plástico protegendo os pares de fios torcidos. Os cabos suportam dobras e pisões e podem ter vida útil maior que os computadores e consoles aos quais estão conectados. No entanto, não é incomum cabos irem mal após anos de uso. Substituir um cabo ruim quase certamente custará menos de $20.
Um PS3 novo sempre vem com cabo Ethernet. Se você comprou um PS3 usado sem cabo, pode comprar cabo de 1,5 a 7,5 metros em loja de eletrônicos. Alguns comerciantes online vendem cabos que dizem ser feitos especificamente para o PS3, mas você provavelmente achará um negócio melhor comprando um cabo Ethernet comum.
Se o modem do seu computador está em um cômodo diferente do PS3, você precisará de um cabo Ethernet longo que vá de um cômodo a outro. Cabo de 15 ou 30 metros pode ser necessário. Você pode querer medir a distância entre o local normal do PS3 e o modem, mesmo se no mesmo cômodo. Se precisar de cabo longo, pode fazer mais sentido usar wireless. O preço de roteadores wireless caiu muito ao longo dos anos.
Cat 5e é suficiente para 1 Gbps (rede gigabit). Cat 6/6a oferece margem para futuras atualizações e menos crosstalk. Use cabos blindados (STP) se houver interferência eletromagnética. Cabos flat (planos) passam melhor sob portas/tapetes. Evite dobras muito fechadas (raio mínimo ~4x diâmetro).