No geral, a taxa de defeitos e falhas do PlayStation 3 é normal para eletrônicos de seu calibre. Porcentualmente, apenas 3% dos PS3s foram relatados como defeituosos. Da mesma forma, o Nintendo Wii gira em torno de 3% também. O Microsoft Xbox 360, por outro lado, experimentou uma taxa de falha de console de 16%, principalmente devido à infame falha de hardware "Red Ring of Death" que assolou muitos dos consoles iniciais.
Enquanto o Xbox 360 teve sua "Red Ring of Death", o PS3 experimentou um problema semelhante com sua "Yellow Light of Death", ou YLOD. Este YLOD é causado por uma falha de hardware não específica que torna um PS3 inerte e exibe uma luz amarela perto do botão de energia do PS3. Acredita-se que este problema tenha afetado principalmente consoles PS3 de 60 GB, mas a Sony não divulgou taxas de falha para nenhuma das versões de seus consoles.
Outro problema que os usuários experimentaram com seus PS3s de 60 GB é uma falha do laser Blu-ray. O diodo laser Blu-ray simplesmente morre, garantindo que jogos Blu-ray, filmes, DVDs e CDs não possam ser reproduzidos na unidade de disco do sistema. Alguns proprietários apontaram a atualização de firmware 3.0 como culpada, pois essa atualização acelerou a unidade de disco do sistema para carregar dados mais rápido, mas empurrou os limites dos consoles originais e os queimou.
Em 1º de março de 2010, PS3s de 60 GB foram vítimas de um bug que paralisou o sistema, impedindo usuários de conectar à PlayStation Network ou jogar alguns jogos e excluindo dados de troféus. A fonte deste bug foi o relógio interno do PS3, que pensou erroneamente que 2010 era um ano bissexto e que 1º de março era 29 de fevereiro. Isso afetou todos os PS3s pré-Slim, incluindo o de 60 GB, e a Sony aconselhou os jogadores a não ligar seus sistemas até que o problema fosse corrigido. O problema foi corrigido no dia seguinte e todos os PS3s afetados agora funcionam corretamente.
O PS3 de 60 GB veio com uma garantia padrão de um ano que cobria o sistema para todos os defeitos de hardware no primeiro ano, incluindo YLOD e falhas de Blu-ray. Se o defeito ocorresse fora da garantia, uma taxa de $179 seria cobrada para consertar o console ou substituí-lo por um modelo recondicionado. Alternativamente, você pode ter seu PS3 de 60 GB substituído por um PS3 Slim recondicionado por $120.