Durante a década de 1960 e início de 1970 , a NASA gastou bilhões de dólares para desenvolver uma missão para a lua. O clima político era diferente, e uma porcentagem considerável dos norte-americanos não se opôs à idéia de gastar o dinheiro dos impostos em missões para ficar à frente da União Soviética . Hoje, missões espaciais , muitas vezes não são considerados como vital e muitas pessoas têm dificuldade em ver os benefícios diretos de missões à lua. Os desafios tecnológicos envolvidos em missões lunares continuam a ser consideráveis , e isso, misturado com razões não tão óbvias para retornar , impediu que os novos programas de ganhar apoio político e popular.
Aspectos positivos
envio de uma missão tripulada para a lua vai oferecer oportunidades para testar equipamentos e reunir informações que podem ser usados para enviar uma missão a Marte. Marte pode ser um destino mais interessante uma vez que é mais parecido com a Terra , mas a comissão diz que Marte não é o primeiro destino adequado . É difícil visitar Marte utilizando a tecnologia de vôo espacial existente, e mais conhecimento e compreensão sobre as missões espaciais precisam ser recolhidas. Missões para a Lua também vai ajudar a aumentar a compreensão de questões fundamentais sobre a história da Terra , o sistema solar eo universo .
Aspectos mais positivos
Espaço programas de atrair a atenção. O desenvolvimento de uma força de trabalho de alta tecnologia vai beneficiar a pesquisa em outras áreas não diretamente envolvidas em programas espaciais . Uma força de trabalho de alta tecnologia também é necessária para enfrentar os desafios aqui na Terra. As missões Apollo levou ao desenvolvimento de várias tecnologias que são utilizadas hoje em dia , tais como sistemas de posicionamento global por satélite e monitoramento do tempo . A missão à Lua poderia ser menos caro a longo prazo, se as novas tecnologias são criadas que podem ser adaptados para usos mais amplos. Existem recursos na Lua que podem ser usados para outras missões . Oxigénio líquido pode ser extraído da lua e armazenado . Possibilidades de usar a lua para construir estações de energia solar , o que pode ajudar as cidades de energia na Terra e naves espaciais , também pode ser explorado.
Aspectos negativos
missão tripulada são caros . O envio de uma missão tripulada à Lua custaria cerca de US $ 3 bilhões por ano, diz a revisão do Comitê de Planos de Vôo Espacial Humano dos EUA, e ainda mais o financiamento é necessário enviar uma missão tripulada a Marte.
NASA está empenhada em vários outros projetos , e uma missão para a Lua iria reduzir o financiamento para iniciativas como a Estação Espacial Internacional , o ônibus espacial , e Juno . O objetivo com a missão Juno é estudar a formação , evolução e estrutura do planeta Júpiter.