O processo criogénico começa por filtragem o ar a partir da atmosfera para remover qualquer tipo de detrito que possa conter . Uma vez que os filtros passa , o ar passa através de um compressor , que comprime o ar para cerca de 5-8 bar . Compressão de ar faz com que seja quente e ele precisa ser resfriado antes de ser purificado . Para fazer isto , o ar passa através de um sistema de refrigeração .
Purificação
No processo de purificação , outros elementos , tais como o dióxido de carbono e vapor de água , são separados a partir de o principal gás onde o oxigênio e nitrogênio serão extraídos. Existem dois sistemas típicos que fazem isso : unidades prepurification e trocadores de marcha-atrás . Unidades Prepurification usar crivos moleculares que moléculas de filtro de vapor de água e dióxido de carbono , enquanto o ar passa. Por outro lado , os permutadores de inversão usar câmaras que podem libertar ar quente ou frio . Em primeiro lugar , a câmara de explosões de ar frio para congelar o dióxido de carbono e vapor de água . Uma vez que o gás purificado sai da câmara , de um jacto de ar quente é enviado para a câmara de fusão para o vapor e dióxido de carbono congelado . A câmara de então libera este " lixo " para a atmosfera.
Resfriamento e destilação
Após a etapa de purificação , o ar processado contém apenas oxigênio, nitrogênio e árgon . Antes de destilação , o ar é arrefecido a temperaturas muito baixas (cerca de -300 graus Fahrenheit) e , em seguida, é enviado para as colunas de destilação . Colunas de destilação têm dois pontos de saída : baixa e alta . O baixo ponto de saída é a área em que o oxigénio passa , enquanto que o ponto de saída elevada é a área em que o azoto continua . O oxigênio produzido neste processo ainda é impuro e contém argônio . Para criar oxigênio puro , o ar vai para outra coluna de pressão onde o argônio e oxigênio são separados .
Armazenamento
Algumas fábricas de destilação criogênica ter oleodutos que entregam diretamente processados produtos aos seus clientes , enquanto a maioria armazenar gases purificados em forma líquida, através do uso de tanques de alta pressão . Ao entregar pequenas quantidades , estes gases purificados são muitas vezes colocados em frascos de Dewar ou cilindros de gás. Ambos os dispositivos de armazenamento são pressurizados vazios com rolhas e botões de controle para regular a liberação do gás armazenado .