"Zoo Tycoon 2" é a continuação do jogo de PC de 2001 que coloca o jogador no comando de seu próprio zoológico virtual. O simulador apresenta animais para cuidar durante o jogo, enquanto o jogador cria novos recintos e supera desafios de gestão. Um dos pacotes de expansão introduz diversos animais extintos, junto com um conjunto de novos desafios no Modo Desafio.
Mesmo com a expansão "Animais Extintos", o Modo Desafio começa com recursos limitados e uma lista curta de animais disponíveis. Para acessar os raros animais extintos, aumente seu nível de fama e obtenha dinheiro suficiente para construir um laboratório de pesquisa de extintos. Selecione uma quantia moderada de capital inicial e comece a construir seus recintos. Sua fama aumentará constantemente à medida que seu parque cresce e desenvolve recintos impressionantes.
A instalação do laboratório de pesquisa de extintos é a chave para desbloquear recintos de animais extintos para seu parque. O prédio é grande e caro, mas seus minijogos permitem adquirir e proteger novos animais extintos. Colete fósseis escavando na terra ao redor do zoológico e entregue esses itens ao seu paleontólogo para iniciar um novo minijogo. Ao completar o minijogo de DNA do fóssil, você recebe um novo animal extinto.
Adicione um centro de educação sobre extintos e uma vala de escavação anexa para entreter seus visitantes. Enquanto você continua construindo seu parque, os visitantes desenterram fósseis na vala e os colocam em exibição no centro de educação. Quando fósseis suficientes são recuperados, você recebe uma estátua de um animal extinto. É possível colecionar quatro dessas estátuas e colocá-las em qualquer lugar do parque.
Em troca de uma doação em dinheiro, a Sociedade de Restauração de Animais Extintos quer fotos de seus animais extintos mais raros. Tire uma foto de um mamute lanoso ao lado de uma geleira e de um javali gigante perto de um poço de betume. Por fim, capture uma imagem de um gigantopiteco comendo um broto de bambu para receber sua recompensa.