IL-2 Sturmovik é uma simulação realista de avião de caça da Segunda Guerra Mundial, colocando jogadores no controle dos aviões mais famosos da Última Grande Guerra e permitindo recriar os combates aéreos daquela era. O jogo não é um jogo arcade, mas emprega física do mundo real e armamento da época para entregar uma sensação tão autêntica quanto possível. A curva de aprendizado do IL-2 é bastante íngreme por causa disso, e muitos jogadores precisarão de uma boa quantidade de prática antes de poderem derrubar aviões inimigos confiavelmente.
Tommy McGuire, um ás da USAAF na 2ª Guerra, disse uma vez: "Aproxime-se, e quando achar que está muito perto, aproxime-se mais." As armas do seu avião simplesmente não são precisas a longas distâncias, e mesmo se fossem, perderiam tanto poder de penetração ao viajar que um acerto seria quase inútil. Nunca atire em um avião inimigo a mais de 200 metros, e tente chegar ainda mais perto antes de atirar para entregar o dano máximo que suas armas podem causar.
Aviões não são alvos estacionários; eles estarão esquivando e manobrando por todo o céu num esforço para manter suas balas de destruir seus corpos frágeis. Nunca atire direto em um avião inimigo; atire à frente de um avião inimigo para garantir que suas balas e o avião inimigo estejam no mesmo espaço aéreo ao mesmo tempo.
Um quase-aceto ainda é um erro. Você nunca terá um tiro pior do que quando tenta atirar em um caça inimigo de frente ou de trás. O perfil deles é o mais fino possível, e suas balas provavelmente passarão acima ou abaixo das asas. Em vez disso, ataque de um ângulo — acima, abaixo ou do lado — para dar a si mesmo o maior alvo possível.
Convergência é o ponto no espaço onde o chumbo quente derramado pelas suas metralhadoras se intersecta. Suas metralhadoras não atiram direto para frente; atiram levemente em um ângulo, e esse ângulo converge a uma distância fixa do seu avião. Leve a convergência em conta quando atirar em um avião; se estiver muito perto, suas balas podem passar para os lados do alvo pretendido. Observe o que suas balas estão fazendo e corrija conforme necessário na cabine.