A estrada é longa e as crianças estão barulhentas, então ter três ou quatro jogos disponíveis para a próxima viagem de van é provavelmente uma boa ideia. Existem jogos que podem ser jogados no colo das crianças usando papel ou tabuleiros. Se seus filhos tendem a enjoar durante a viagem, há jogos que podem mantê-los focados do lado de fora da van, onde o movimento não os incomoda tanto.
Algumas das melhores atividades para viagens longas envolvem olhar pela janela, e um dos jogos mais clássicos é o bingo. No carro, você pode jogar bingo fazendo as crianças encontrarem carros de diferentes cores, animais de fazenda ou qualquer outra coisa que vocês possam ver. Você pode fazer as cartelas de bingo você mesmo ou usar as inúmeras opções imprimíveis disponíveis na internet. Antes da viagem, imprima cartelas de bingo como as do site kaboose.com, que apresentam diferentes cores de carros em cada espaço. Para fazer as cartelas durarem mais, use lápis para marcar os espaços ou plastifique as cartelas e use marcadores de quadro branco.
Com 50 estados nos Estados Unidos, e até mesmo placas estrangeiras ocasionais nas estradas, há bastante variedade para um bom jogo de placas de licença. Cada jogador procura placas de diferentes estados, mantendo o registro das que encontrou. Placas estrangeiras podem contar como pontos bônus. O jogo pode terminar quando uma pessoa atinge um certo número. Para tornar o jogo mais desafiador, tente encontrar placas de todos os 50 estados.
Uma pessoa começa procurando algo que comece com a letra "A", depois a próxima pessoa procura algo que comece com "B", e assim por diante. O jogo pode terminar quando alguém fica sem ideias, ou pode continuar indefinidamente, com longos "intervalos" quando nada daquela letra aparece — como quando você procura "X" no meio de um milharal no Kansas, por exemplo.
Quando você está em uma viagem de carro, não subestime o valor de um simples bloco de papel. Esse bloco básico pode ser usado para inúmeros jogos da velha e forca para passar as longas horas. Também pode servir para anotar a pontuação de todos os outros jogos que vocês estiverem jogando.
Se um jogo de tabuleiro é magnético, as peças têm menos chance de se perder. Essa característica especial pode ser muito útil durante uma viagem de van com as crianças. Conjuntos magnéticos de damas e xadrez podem proporcionar muita competição intensa na estrada. Podem ser encontrados em sites como boardgames.com ou na loja de brinquedos local.