Mancala, também conhecido como jogo africano de pedras, é considerado o jogo mais antigo do mundo. Jogadores usam pedras e tabuleiro estilo caixa de ovos para praticar contagem e probabilidade. Konane, outro jogo antigo, originou-se no Havaí com tabuleiro semelhante a damas. Pular e capturar peças do oponente é o objetivo. Um dos mais citados é Senet, jogo de tabuleiro do Egito Antigo. Persas vizinhos jogavam versões de gamão e xadrez há mais de 2.000 anos.
Quase todos eventos do atletismo moderno têm origem na Grécia Antiga nas Olimpíadas: lançamento de disco, arremesso de peso, dardo e corridas. Luta e corrida de cavalos também aparecem nas Olimpíadas gregas originais. Arco e flecha, praticado na Grécia e além, era esporte competitivo significativo na China. Um cruzamento entre futebol e basquete era jogado pelos maias na Mesoamérica como parte central de sua cultura sociopolítica.
Na era vitoriana, jogos de salão eram populares em reuniões sociais: charadas, lookabout, pega-cego, e penitências. Cribbage, que data do século XVII, combina cartas e tabuleiro, ainda jogado hoje. Bilhar e whist eram comuns em lares americanos antigos, assim como outros jogos de cartas. Alguns dos mais antigos: Velha, Oito Louco, Paciência.
Pong, versão mais popular do primeiro jogo creditado, Tennis for Two, da Magnavox, foi um dos primeiros jogos de vídeo, inventado nos anos 1970 para Atari. Seguiram-se clássicos como Pac-Man e Space Invaders. Após o crash de 1983, a Nintendo salvou a indústria com Metroid. Depois vieram as populares séries Super Mario Bros. e Donkey Kong.