O pinball é um passatempo popular há quase 200 anos. A máquina original era um pequeno dispositivo chamado bagatela, onde os jogadores lançavam uma bola de gude por uma prancha. As versões elétricas atuais são muito mais complexas. Com tantas peças móveis, não é incomum que ocorram falhas técnicas.
Se as luzes piscam ou a máquina desliga aleatoriamente, provavelmente há uma falha na fonte de alimentação. Em alguns casos, a máquina pode até reiniciar sozinha. A fonte pode se soltar devido aos constantes impactos dos jogadores.
Como os flippers são muito usados, eles podem travar ou emperrar. Curtos-circuitos no sistema elétrico também afetam o tempo de resposta. O problema também pode ser causado por falta de lubrificação regular.
Máquinas com lançadores a mola podem travar se a mola estiver velha ou enferrujada, alterando a força de lançamento. Em modelos mais novos, o lançador é acionado por botão, mas também pode falhar se houver problemas no sistema elétrico.
Quando a bola entra em áreas especiais de pontuação, certas funções físicas são acionadas. Por exemplo, no pinball "A Família Addams", o personagem Mão pega a bola e a leva a uma área de bônus. Essas funções podem parar de funcionar devido a falhas no sensor óptico que as dispara.
Como as telas digitais usam LEDs, luzes individuais podem queimar com o tempo. Se a máquina tiver problemas elétricos, a tela inteira pode falhar ou desligar de vez.