"Animal Crossing: Wild World" é um jogo de simulação de vida para Nintendo DS. O jogo permite entrar em um mundo virtual onde você pode trabalhar, se divertir e socializar todos os dias do ano. Embora a jogabilidade seja aberta, existem algumas coisas comuns que todo jogador fará ao entrar na cidade.
Ao entrar em uma nova cidade, o jogador ganha uma casa própria cortesia de Tom Nook. A casa, porém, não é grátis e tem hipoteca a pagar. Tom Nook oferece emprego em sua loja, "Nook's Cranny". O jogador deve tocar diretamente em uma caixa de texto (usando a stylus do DS) que diz "OK", "Sim" ou "Eu Faço!" para aceitar. Trabalhos típicos consistem em entregar mercadorias aos moradores e plantar flores ou árvores. O jogador recebe bells (moeda do jogo) ao completar qualquer trabalho.
Wild World apresenta vários animais antropomórficos como vizinhos. Os animais são diversos: girafas, sapos, gatos, lobos, guaxinins, elefantes e cães. Cada vizinho interage à sua maneira. Alguns têm humor, outros são rudes ou distantes, enquanto outros são excêntricos. Vizinhos ficam amigos próximos, dão presentes e visitam sua casa. Aproxime-se dos moradores e toque neles ou pressione "A" para ser apresentado oficialmente.
Em Wild World, jogadores coletam móveis, pinturas, eletrônicos ou outros itens. São obtidos comprando de Tom Nook, recebendo presentes de amigos, ou pegando da lixeira ou achados e perdidos. A maioria pode ser exibida na casa na sala ou guardada em armários e geladeira. Dentro da casa, toque no ícone no canto superior direito. Lá, adicione itens do inventário à casa.
Além das casas dos vizinhos, o jogador pode visitar várias atrações divertidas. No museu, exiba peixes, pinturas, fósseis e insetos coletados. No andar superior, um observatório permite ver estrelas e constelações. The Roost é onde se bebe café e ouve música de K.K. Slider, o cachorro cantor. Para pedir música, toque no cachorro ou pressione "A" após se aproximar. As Irmãs Abel vendem roupas e acessórios, e você pode mudar o penteado na barbearia.