Fazer o jailbreak de um dispositivo eletrônico, como o Sony PlayStation 3, significa conceder a esse aparelho capacidades que seus fabricantes nunca pretendiam que ele tivesse. Um PS3 com jailbreak oferece muitos recursos úteis, mas modificar o console também traz consequências negativas que podem prejudicar a experiência de jogo.
O PlayStation 3 foi lançado na América do Norte em 2006. Hackers logo começaram a trabalhar no console na tentativa de desbloqueá-lo. Após o primeiro jailbreak bem-sucedido, tornou-se possível para quase qualquer pessoa modificar seu PS3 usando um dispositivo USB. Esse dispositivo continha tudo o que era necessário para fazer o jailbreak: bastava conectá-lo ao console para iniciar o processo. Esse método original tornou-se inutilizável devido a uma atualização lançada pela Sony. Atualizações contínuas tornam dispositivos de jailbreak inoperantes, mas hackers continuamente encontram maneiras de contornar as atualizações com novos exploits.
O maior benefício de um PS3 com jailbreak é a capacidade de fazer backup da coleção de jogos e filmes. Com preços frequentemente superiores a 60 dólares, jogos de videogame são investimentos caros. Discos de jogos não são imunes a arranhões e outros danos, e proprietários às vezes perdem seus discos. A lei de direitos autorais dos EUA permite que o proprietário de um jogo faça uma cópia de backup para uso pessoal, embora a Sony não apoie essa prática. No entanto, fazer backup de jogos que você não possui é ilegal.
Um PlayStation 3 desbloqueado pode executar jogos e aplicativos criados por usuários. Por exemplo, você pode rodar um motor de trapaças (cheat engine) no PS3 que permite inserir códigos para vida infinita ou munição extra. Um console desbloqueado também pode rodar emuladores. Emuladores são programas que permitem jogar jogos mais antigos, como os de Super Nintendo, Atari ou Sega Genesis.
Se você gosta de jogar com amigos via PlayStation Network, pense duas vezes antes de fazer jailbreak no seu console. Um PS3 desbloqueado não pode acessar a rede, tornando impossível aproveitar o recurso multijogador dos jogos. Um console desbloqueado também não pode baixar demos de jogos ou atualizações do sistema. O jailbreak anula a garantia do console, então, se o hardware falhar, a Sony não o reparará gratuitamente ou pode se recusar a fazer qualquer manutenção.