Joystick é o dispositivo usado para navegar em videogames. Evoluíram muito desde sua origem, incluindo a inovação do joypad, o controle típico de hoje. Existem muitos tipos, cada um com pontos fortes e fracos.
O primeiro joystick foi criado para controlar aviões nos anos 1940 e depois aeromodelos. Começou a ser usado em videogames em 1967 com o console Magnavox Odyssey.
Joysticks, incluindo joypads, são necessários para jogar consoles e certos jogos de computador. A evolução aumentou muito a capacidade do usuário de controlar o jogo e navegar em interfaces e menus.
Joysticks conectam ao computador ou console. Iniciado o jogo, os controles podem ser personalizados. Daí em diante, todas as ações no jogo são controladas pelo joystick.
Existem três tipos principais, com variações por marca e console: joystick padrão, joypad e arcade stick. Padrão: usado para jogos de voo e simulação (próximo da intenção original); Joypad: padrão de consoles, versátil para vários jogos; Arcade stick: modelado em controles de fliperama, para jogos que exigem pressão simultânea de botões, como jogos de luta.
Todos têm dois conjuntos de controles: um para mover personagens/objetos em direções e botões para executar ações. Padrão: uma mão no manche; Arcade stick: uma mão no manche menor e outra nos botões; Joypad: segurado com duas mãos, direcional/analógico e botões controlados com polegares.
Padrão e arcade sticks têm eixo grande que se move em todas direções da base e botões espalhados na base. Joypads têm direcional com setas e vários botões; muitos agora têm analógicos (versão menor do manche, usável com polegar).
Por anos, joysticks de videogame foram ditos causadores de síndrome do túnel do carpo e lesões similares em crianças. Há evidências sugerindo que não é bem assim. Ainda assim, há preocupação de que uso de joysticks aumente chances de lesões nas mãos.