Quando se trata de videogames, usar um joystick tem certos benefícios e vantagens sobre usar um controle de gamepad. O joystick pode ser usado para jogar tanto jogos de computador quanto jogos destinados a consoles domésticos. Entender as diferenças entre um joystick e um gamepad ajudará você a determinar qual é melhor para você.
Uma das principais vantagens de usar um joystick sobre um gamepad — como os usados para PlayStation 3 e Xbox 360 — é o conforto, especialmente ao jogar jogos de arcade clássicos que possuíam joysticks. Um exemplo é "Pac-Man", que usava joystick tanto na versão em pé quanto sentada. Se você cresceu jogando "Pac-Man", pode estar mais acostumado a usar um joystick. Outros jogos clássicos de joystick incluem "Dig Dug" e "Donkey Kong", ambos disponíveis para consoles de próxima geração.
Joysticks variam em tamanho, com alguns tendo apenas dois botões e outros — especialmente aqueles projetados para jogos de luta — apresentando numerosos botões. Esses joysticks maiores podem ser colocados em uma superfície plana, eliminando a necessidade de você segurá-los. Enquanto um gamepad limita você a usar principalmente os polegares, um joystick maior — ou joypad — permite usar vários dedos ao mesmo tempo. Isso é ideal para jogos de luta, pois eles exigem que você pressione vários botões ao mesmo tempo para criar movimentos de combinação.
Certos jogos incentivam certos tipos de controles, como simuladores de voo. Esses jogos, seja para PC ou console, permitem conectar um controle estilo aeronave — como os encontrados no clássico jogo de arcade "After Burner" — para controlar seu avião. Você pode segurar o controle com uma mão e pressionar os botões colocados na base do controle com a outra mão. Esses botões controlam as armas que você pode disparar, como mísseis e metralhadoras. Usar um controle de simulador de voo faz parecer mais que você está dentro da cabine de uma aeronave, em vez de simplesmente jogar um jogo.
Segundo Slagcoin.com, o joystick é simplesmente mais intuitivo ao jogar um videogame, já que uma alavanca — e não um direcional — controla o movimento do seu personagem. Se você deve mover para esquerda ou direita, simplesmente empurre a alavanca para esquerda ou direita. Um direcional requer que você pressione para baixo nele para mover um personagem para esquerda ou direita. Gamepads também têm analógicos embutidos, que imitam controles de joystick. Esses analógicos são movidos com o polegar, comparado a joysticks, que permitem segurá-los totalmente com a mão para mais controle.