O gamepad oferece várias vantagens sobre joysticks tradicionais e teclados de computador, permitindo maior controle sobre os personagens virtuais que você navega. Você usa menos dedos enquanto joga e não precisa conectar o gamepad ao console. Entender as vantagens de um gamepad ajuda a determinar se um gamepad é ideal para você.
Gamepads vendidos com ou para o Sony PlayStation 3, Xbox 360 ou Nintendo Wii são sem fio. Joysticks clássicos e versões antigas do gamepad tinham que ser conectados ao próprio console. Com controles sem fio, você pode sentar-se tão perto ou tão longe do seu monitor quanto quiser e ainda ter controle total sobre o videogame que está controlando. Se seu gamepad precisar ser carregado, conecte-o ao console. Enquanto carrega, você ainda pode usar o gamepad.
O gamepad faz mais do que apenas controlar personagens de videogame. Por exemplo, o gamepad do PlayStation 3 pode navegar pela PlayStation Network e navegar em sites através do navegador web do PlayStation. Quando você assiste a um filme no seu PlayStation 3, o gamepad atua como um controle remoto, permitindo pausar, retroceder, avançar e pular para capítulos. Você também pode usar gamepads projetados para consoles como PS3 e Nintendo Wii no seu PC, ou comprar gamepads projetados especificamente para PC. Isso elimina a necessidade de usar o teclado como controle. O teclado pode ser mais difícil de manusear se você está acostumado a jogar em console.
Com um gamepad, você depende muito dos seus polegares para controle. Se você segurar um gamepad corretamente, seus polegares controlam todos os botões, exceto os gatilhos no gamepad. Usar menos dedos para controlar suas aventuras de jogo simplifica as tarefas virtuais à sua frente. Os botões de gatilho são controlados com o dedo indicador ou médio. No entanto, alguns jogos não exigem que você use os botões de gatilho, o que significa que você pode controlar todos os aspectos do jogo apenas com os polegares.
Gamepads podem ser usados com consoles que possuem sensores de movimento para elevar a experiência de jogo a novos patamares. O Nintendo Wii é projetado para controle por sensor de movimento, e outros consoles, incluindo o PS3, possuem tecnologia semelhante. Controle por sensor de movimento significa que você controla personagens virtuais rotacionando e inclinando o gamepad, em vez de pressionar botões. O jogo de corrida PS3 "MotorStorm" permite controlar seu veículo usando controle por sensor de movimento. Gire o gamepad PS3 para a direita, e seu veículo vira à direita. Gire para a esquerda, e ele vira à esquerda. Este é um recurso não encontrado em joysticks tradicionais.