Como gastar seu tempo quando não está jogando Xbox 360? Criando jogos incríveis para outros jogarem, claro. Graças ao Xbox Live e ao programa XNA Development, é mais fácil que nunca produzir e distribuir seu próprio jogo. Tudo que precisa para começar: habilidades de programação e uma ótima ideia.
Projete conceito do jogo. Escreva enredo. Decida título. Se for jogo arcade simples, pelo menos defina objetivo. Organizar ideias no papel torna a criação mais fluida e evita retrabalho.
Crie concept art. Leve ideias a um artista ou, se tem talento, crie sua própria concept art. Serve como referência para elementos visuais. Também pode ser usada para arte de capa ou promoção. Encontre artistas no deviantart.com (link em Recursos). Analise trabalhos e encontre estilo que complemente seu conceito. Escreva proposta descrevendo arte desejada e pagamento. Com arte, você tem cenário, enredo, objetivo e aspectos visuais, hora do trabalho real.
Programe o jogo. Além de código, criará música, efeitos sonoros, testará repetidamente para encontrar bugs. A menos que seja gênio da computação, jogo seja simples ou tenha tempo ilimitado, precisará de ajuda. Pode formar empresa e contratar ou terceirizar. Encontre programadores freelance em sites como elance.com (link em Recursos). Nesta etapa, defina formato: título Xbox Live ou disco?
Registre direitos autorais do jogo finalizado. A menos que vá auto-publicar, faça bem antes de lançar para proteger ideia antes de mostrar a publishers.
Publique seu jogo. Opções: auto-publicar via Xbox Live, achar publisher, ou criar sua própria publisher. Publishers pagam produção de discos e marketing, em troca de parte dos lucros. Se procura publisher e é seu primeiro título, provavelmente trabalhará com empresas menores. Não desanime; grandes como Electronic Arts possuem dezenas de estúdios e raramente publicam jogos de independentes. Auto-publicação é simples: pague taxa anual no App Hub e submeta seu jogo. App Hub fornece ferramentas e suporte a desenvolvedores indie (link em Recursos).