MapleStory é MMORPG 2D sprite-based free-to-play (F2P) da Nexon (Coreia do Sul). Pioneirou microtransações e jogos browser ad-suportados como alternativa a MMOs por assinatura. No mercado F2P há vários gêneros (ex: "Battlefield Heroes" da EA, "Farmville" da Zynga), mas jogos estilo MapleStory tendem a ser MMORPGs.
Antecede MapleStory (beta 2001 como Graphical Multi-User Dungeon). Jogabilidade similar a MMOs contemporâneos (EverQuest, Ultima Online), equilibrando habilidades de combate e não-combate. Com popularização dos MMORPGs, RuneScape 2 (2004) e RuneScape HD (2008) se assemelham a MapleStory: foco em level up e quests em grupo.
Lançado 2002 pela Gravity Co., também MMORPG 2D sprite-based. Difere: perspectiva isométrica top-down (não side-scrolling). Foco em classes/profissões e quests cooperativas. Ao contrário de MapleStory, tem servidores F2P e por assinatura, alternáveis a qualquer momento.
F2P MMORPG distinto em pontos-chave: jogo deve ser comprado, mas sem mensalidade após instalar. Totalmente 3D, suporta menos personagens por instância. Fora isso, muito similar: combate PvE/PvP robusto, avatares personalizáveis, jogabilidade baseada em classes.
Outro MMORPG da Nexon com gráficos similares a MapleStory. Totalmente 3D e tem opção de assinatura. Como a maioria F2P 3D, suporta menos jogadores por instância. Foco similar: personalização, classes/profissões, habilidades não-combate, interação social.