À medida que a tecnologia avança, é comum adultos gastarem centenas de euros em consolas e jogos para crianças. Até muitos jogos de tabuleiro ficaram caros. Pais precisam de perceber que embora as crianças queiram sempre o que os colegas têm, a maior diversão e melhores memórias vêm de jogos gratuitos e baratos que podem ser partilhados com família e amigos.
Enquanto o preço de alguns brinquedos clássicos subiu astronomicamente, muitos jogos tradicionais jogados há gerações são baratos e ainda apelam às crianças. Berlindes, joelhos (jacks), Tiddlywinks e cordas de saltar apelam a crianças de todas as idades e podem ser jogados segundo regras tradicionais ou novas. Um baralho barato pode proporcionar horas de entretenimento com jogos como Oito Louco, Slap Jack, Gin Rummy, Kings Corner, Canasta, Euchre, Póquer, Solitário, Peixe e Guerra. Jogos de cartas especiais como Uno e Velha custam um pouco mais que um baralho normal mas geralmente menos de 5€ (em março 2011).
Jogos de tabuleiro estão a ser rapidamente substituídos por versões de consola ou computador dos mesmos jogos, mas as crianças divertem-se tanto a jogar jogos de tabuleiro mais baratos com familiares ou amigos. Versões melhoradas de jogos de tabuleiro tradicionais que existem há anos podem custar 20€ ou mais, mas muitos podem ser encontrados por 3€ a 15€. Procure jogos como Candy Land, Escadas e Serpentes, Damas, Xadrez, Monopólio, Bingo, Pictionary, Yahtzee, Scrabble ou Trivial Pursuit Junior do Dia de Ação de Graças até ao Natal para os preços mais baixos.
Aqueles que dizem que as melhores coisas da vida são grátis provavelmente viviam onde crianças da vizinhança jogavam jogos gratuitos em interior e exterior passados de geração em geração. Jogos de grupo como Pega-Pega, Esconde-Esconde e Red Rover podem durar horas, enquanto outros incluindo Pato Pato Ganso, London Bridge, Farmer in the Dell, Roda Roda Rosinha, Simon Diz, Mãe Posso? e Barco a Motor são mais curtos mas igualmente memoráveis.
Famílias, crianças da vizinhança, grupos comunitários ou equipas escolares jogam frequentemente desportos incluindo basebol, basquetebol, futebol, hóquei, voleibol, badminton, ténis de mesa, ténis, kickball e queimada. Lojas de artigos desportivos podem cobrar quantias exorbitantes pelos modelos mais recentes de bolas, bastões, luvas e patins, mas versões antigas baratas funcionam tão bem. Muitos grupos comunitários e escolares fornecem equipamento para uso durante jogos de equipa. Encontre artigos desportivos usados em vendas de garagem, ou negocie com amigos que têm filhos mais velhos ou novos que os seus para trocar itens que já não servem.