Além de entretenimento, jogos podem beneficiar o desenvolvimento físico e mental das crianças. Os melhores jogos capturam a atenção e incentivam a participação ativa. No entanto, a escolha deve ser adequada à faixa etária. Por exemplo, "Pato, Pato, Ganso" pode ser apropriado para crianças de 4 ou 5 anos, mas inadequado para crianças de 10 e 11 anos.
Seja um professor querendo dar uma pausa aos alunos ou um pai buscando atividade para um grupo, há vários jogos bons. Um jogo popular em sala é "Sete em Cima" (ou "Cabeças em Cima"). Sete alunos ficam em pé na frente; os demais sentam com a cabeça baixa. Os sete andam e tocam a cabeça de um sentado cada. Se o sentado adivinhar quem o tocou, trocam de lugar. Para grupos menores, "Pato, Pato, Ganso" é um clássico. Um jogador fica em pé, os outros sentados em círculo. O em pé anda ao redor, chamando os outros de "pato", até designar um como "ganso". O ganso persegue e tenta tocar o jogador antes que ele sente no lugar vago.
Jogos também podem ser educativos. Um dos mais básicos e populares é trivia, onde pais ou professores fazem perguntas sobre história, inglês, matemática. As variações são infinitas: assuntos diversos ou um só, como matemática, ou mais específico, como adição ou multiplicação. Crianças jogam em times ou individualmente. Outro jogo educativo clássico é o soletrando: crianças ficam em fila e devem soletrar palavras corretamente a cada rodada para continuar. A cada rodada, as palavras ficam mais difíceis.
Qualquer jogo que exija correr, pular ou pular corda ajuda a queimar calorias e desenvolver corpos saudáveis. Um exemplo é "Corre-Corre" (Red Rover), que precisa de um campo grande ou quadra. Quanto maior o espaço, mais exercício. As crianças se dividem em dois grupos, ficam nas extremidades, de mãos dadas. Cada time chama um jogador adversário, que corre e tenta romper a fileira inimiga. Se conseguir, volta para seu time; se não, passa para o time adversário.
Alguns jogos podem ficar bruscos ou agitados, especialmente os com contato físico, como "Pato, Pato, Ganso" e "Corre-Corre". Para evitar que saiam do controle, sempre supervise as crianças e avise quando o comportamento estiver muito agressivo ou inadequado.