Crianças brincam desde toda a história registrada. Historiadores e estudiosos apontam artefatos e desenhos de todo o mundo indicando crianças jogando em grupos com equipamentos antigos. Alguns tipos de jogos foram jogados em culturas ao redor do mundo. Muitos jogos atuais têm raízes em civilizações antigas.
Segundo o Centro Egípcio de Documentação do Patrimônio Cultural e Natural, jogos de tabuleiro e dados eram populares entre crianças egípcias antigas. "Senet", um jogo de tabuleiro muito apreciado, é muito semelhante ao gamão atual. Corridas e cavalinho eram comuns. Jogos com bolas e discos também eram populares, não muito diferentes dos esportes escolares de hoje.
Jogos de chão eram populares entre crianças na Roma Antiga. Jogavam gude e um jogo semelhante a "jacks" usando ossos de dedos ou pedras. Damas também era favorito, com pedrinhas em grades desenhadas em pisos de ladrilho. Crianças romanas também jogavam jogos físicos com bola.
Segundo pesquisa da Universidade Dartmouth, jogos infantis na Grécia Antiga eram muito competitivos. Crianças jogavam com bolas e também um jogo semelhante a "jacks" com ossos do tornozelo de ovelhas e cabras. Também brincavam com conchas e aros antigos. Os aros eram de madeira e meninos os rolavam no "arremesso de aro".
Segundo "History for Kids", os chineses estavam entre os primeiros a construir pipas. Crianças chinesas comumente as empinavam como brincadeira. Também gostavam de jogos de quebra-cabeça. Muitas crianças ainda jogam tangram de sete peças, originário da China Antiga. Também jogavam "Homem Cego" ou "Galinha". Muito semelhante a pega-pega e Marco Polo. Em "Homem Cego", uma criança vendada tentava tocar outra para ser "ela".