Jogos e artesanato ajudam as crianças a desenvolver habilidades motoras, coordenação e exploração criativa. Jogos melhoram habilidades sociais, ensinam esportividade e incentivam a superação. Artesanato é uma saída para expressão criativa que também ensina a seguir instruções e dominar habilidades motoras finas, como cortar com tesoura. Jogos e atividades adequados à idade são fáceis o suficiente para dominar, mas desafiadores o suficiente para evitar tédio.
Crianças pequenas estão começando a explorar o mundo e você pode fornecer jogos e artesanato para incentivar essa exploração. Uma das melhores coisas desta idade é que você pode criar um jogo divertido com qualquer objeto doméstico. Tente um arremesso de cesta onde a criança joga meias ou panos em um cesto de roupa vazio. Construam uma caverna juntos e escondam os animais favoritos dela para encontrar. Forneça caixas de diferentes tamanhos para empilhar enquanto explora conceitos de grande e pequeno. Não seja muito ambicioso com projetos de artesanato, mas elas ainda aprendem através da criatividade. Dê adesivos e caixas para decorar. Use as caixas para guardar pertences. Recorte pedaços de papel colorido fino e ajude a colar em plástico resistente para um mosaico de janela caseiro. Converse sobre os pedaços em conceitos de tamanho, cor e forma.
Crianças em idade pré-escolar estão prontas para explorar o mundo fora de casa e você pode fornecer jogos para incentivar a curiosidade. Leve-as para fora e deixe-as imitar animais: rastejar como cobra, espreitar como tigre, pular como canguru. É bom momento para iniciar jogos de tabuleiro que ensinam contagem e esportividade, como "Pomar Maluco" ou "Escadas e Serpentes". Esta faixa etária está pronta para mais independência no artesanato, mas ainda requer supervisão. Podem fazer fantoches com sacos de papel, lápis de cor, tinta, recortes, cola, limpadores de cachimbo e outros materiais. Podem colar tubos de papelão e decorar para fazer binóculos. Dê cola e palitos de picolé para criar prédios, animais ou o que imaginarem.
Quando chegam à idade escolar, beneficiam-se de jogos ao ar livre para gastar energia após passar o dia na sala de aula. Jogos como esconde-esconde e pega-pega dão exercício. Esconde-esconde também incentiva o pensamento lógico sobre onde alguém pode se esconder. Pode envolver as crianças com jogos educativos em vídeo para praticar leitura e matemática de forma divertida. Podem gostar de artesanato que dê senso de identidade. Deixe-os fazer molduras para fotos dos amigos usando papelão e peças de quebra-cabeça velhas. Podem fazer uma placa para a porta do quarto pintando letras de madeira. Pratos de papel, papel cartão, tesoura, cola e barbante são tudo o que precisam para máscaras criativas de animais. Dê caixas e variedade de materiais para fazer casas de boneca e túneis.
A partir da 4ª série, habilidades motoras e desenvolvimento cerebral devem estar avançados o suficiente para jogos e artesanato desafiadores. É frequentemente a idade em que começam a praticar esportes como futebol e beisebol ou aulas de dança. Pode introduzir jogos de tabuleiro que desafiem a mente, exigindo pensamento estratégico antes de jogar. Xadrez, Batalha Naval, Scrabble e Banco Imobiliário são desafiadores e divertidos. Pode dar um kit de joias ou de sabonetes para fazer presentes caseiros. Tie-dye é atividade adequada, permitindo personalizar camisetas a fronhas. Podem fazer chocalhos de chuva nativos americanos enchendo tubo de papel toalha com feijões ou pedrinhas, colando as pontas e pintando com símbolos. Crianças desta idade podem até começar a costurar ou manter um scrapbook.