Meninos brincam com soldadinhos de brinquedo há 200 anos, segundo a Soldier Toys, especialistas em miniaturas militares novas e vintage. Jogos com pequenos soldados permitem que crianças usem sua imaginação, desenvolvendo estratégias e interpretando papéis em situações militares realistas. Os bonequinhos verdes de plástico do Toy Story evoluíram muito desde as antigas figuras de giz e metal. Há um interesse renovado em jogos divertidos com pequenos soldados, que existem por gerações.
Stratego, um jogo de tabuleiro de captura da bandeira da Hasbro, divide dois exércitos em batalha. Pequenos adesivos representando soldados, bombas e uma bandeira adornam cada peça que é movida metódica e estrategicamente pelo tabuleiro, em busca da bandeira inimiga.
No jogo Risk da Hasbro, "vencer significa crescer um exército incrível". Feito pela Parker Brothers em 1959, Risk é um jogo de estratégia envolvendo movimento linear de peças, pequenos soldados, pessoas a cavalo e canhões. Proteja sua região, pratique forte defesa militar, e ocupe o território do oponente para vencer.
Xadrez pode ser jogado como uma batalha de pequenos soldados com peças esculpidas para representar personagens de patente militar, de um general para um rei, a um soldado comum representando um peão. Existem sets temáticos no mercado incluindo conjuntos de guerra civil e guerra revolucionária que adicionam a sensação de planejamento militar estratégico ao jogo.
Homens do exército de plástico duro têm sido produzidos desde os anos 1950. Vendidos por sacos cheios, crianças adoraram esses homenzinhos verdes por décadas. "O tipo mais comum de Homem do Exército é modelado após o Soldado Americano, com o velho Capacete de Aço M1. Embora tipos particulares variem, a vasta maioria representa tropas dos EUA circa 1941 a 1960", segundo a página inicial Army Men.