Perfurar petróleo tem sido o sonho de prospectores que caçaram a substância elusiva e de corporações que o prezam como a sua mercadoria mais valiosa. A emoção e entusiasmo da indústria petrolífera encontrou o seu caminho em alguns jogos ao longo dos anos, cada um com a sua forma de envolver os jogadores nos aspetos do negócio do petróleo.
Em King Oil da Milton Bradley, os jogadores compram vários campos petrolíferos onde perfuram. Uma série de discos rotativos no tabuleiro mudam a posição onde os poços produzirão lucros. O tabuleiro é reiniciado antes de cada jogo. Os jogadores compram propriedade onde vão perfurar. Quem compra muita propriedade tem mais área de perfuração e mais hipóteses de ficar rico.
Dependendo da colocação dos discos, os jogadores alcançam níveis de petróleo variados. Quando descobrem mais poços ganham mais dinheiro. Podem também construir um oleoduto na propriedade de outros jogadores para sifonar parte das suas riquezas das suas próprias descobertas. Isto faz com que fiquem sem dinheiro mais rápido, que é o objetivo, pois o objeto do jogo é falir as finanças dos outros jogadores. O vencedor, King Oil, é o último jogador em pé.
Uma empresa na Escócia chamada Printabox é a fabricante de BP Offshore Oil Strike, onde os jogadores prospecionam petróleo. Também constroem estruturas de plataformas petrolíferas e trabalham para colocar oleodutos que enviarão as riquezas líquidas de volta às nações de origem escolhidas. O jogo pode incluir até quatro jogadores que procuram dominar o mundo do negócio petrolífero. As armadilhas vêm de cartas de perigo que podem incluir frases como "Plataforma danificada" ou "Custos de limpeza de derrame de petróleo. Pague $1 milhão", o que dificulta os participantes de se tornarem grandes magnatas.
Houve alguma preocupação na Vertigo Games sobre o interesse num jogo moderno de petróleo devido ao seu foco, mas após o derrame da BP essas preocupações diminuíram. No jogo comanda um grupo de trabalhadores petrolíferos que procuram petróleo no mar com bases em diferentes ilhas. Foi contratado por uma empresa chamada United Oil of Oceania e o seu trabalho, além de gerir a equipa, é cuidar das operações de perfuração, vender qualquer petróleo que encontre e fazê-lo eficazmente.
O jogo é jogado em tempo real, por isso tem de estar atento a tudo. Os seus equipamentos mais confiáveis são os poços de solo porque não avariam e não tem de se preocupar tanto com eles. Pode usar outras máquinas como torres de perfuração e plataformas, mas precisam de mais atenção. No entanto, vigiar tudo é parte do encanto do jogo.
Gusher saiu em 1940 como produto da Carrom Company e foi desenhado por Charles U. Deaton. Pode incluir até quatro jogadores e é predecessor de King Oil, com o qual partilha traços comuns. O tabuleiro é na verdade uma caixa e dentro estão espaçadores que, ao serem agitados, movem-se e tornam imprevisível onde o petróleo será encontrado, tal como os discos em King Oil. Tal como o seu descendente, adquire propriedades e perfura petróleo para reunir riqueza. Ao contrário de King Oil, que exige que os outros jogadores falham para vencer, em Gusher o primeiro jogador a atingir um milhão de dólares pode reclamar a vitória.