A popular atividade de lazer de jogar bilhar tornou-se esporte profissional e adotou padrões profissionais. Organizações reguladoras incluem World Pool-Billiard Association (WPA) e Billiard Congress of America. WPA fornece especificações e diretrizes para torneios profissionais, bem como especificações de equipamentos.
O melhor material para a base da mesa é ardósia (slate), com cerca de 2,5 cm de espessura; ardósia mais fina pode rachar, e compensado empenha, prejudicando o jogo. A WPA definiu altura para torneios profissionais: a superfície superior da ardósia deve estar a 74,3 a 78,7 cm do chão.
As caçapas devem ser dispostas simetricamente ao redor do perímetro da mesa.
A superfície da mesa deve ter distância igual entre as caçapas. Mesas de torneio vêm em dois tamanhos. Mesa de 9 pés: 254,3 cm x 127,3 cm; mesa de 8 pés: 234 cm x 117,2 cm. Estas dimensões são para mesas sem as borrachas (cushions).
A WPA especifica todos os aspectos do jogo, incluindo tacos, bolas e triângulos.
Especificações para mesas são emitidas pela WPA e seguidas pelo Billiard Congress of America. Estas dimensões devem ser usadas em torneios sancionados por estas organizações. Porém, a WPA reserva o direito de dispensar as dimensões da mesa e sancionar eventos onde as mesas não atendam aos padrões.